残阳如血，将“赤水城”三个饱经风霜，仿佛以干涸血浆写就的城楼大字，染上一层悲怆的铁锈色。
萧玄驻马凝望，剑眉微蹙：“赤水之名，何其壮阔炽烈，却落得个无水困城，真乃天大的讽刺！莫非此地真应了那古老诅咒？”
吴天驱马上前半步，声音低沉中带着敬畏：“王爷容禀，赤水城之名，源于一段惊天动地的传说。”
“上古之时，此地本为赤焰魔蛟盘踞的焦土火海。”
“后有赤须龙王自九天降临，与魔蛟鏖战七七西十九日，终以无上神力将其镇杀于地底。”
“龙王神血化作滔滔赤水河，龙须则化为滋养两岸的‘胭脂泪’支流，此城因而得名‘赤水’，意为‘赤龙赐水之地’。”
“城中世代供奉赤须龙王，香火不绝。”
吴天话锋一转，语气沉重：“可惜三百年前，一场罕见地动撕裂上游龙脊山脉，赤水河主干改道，‘胭脂泪’便如被斩断的龙须，日渐枯竭。”
“虽有龙王庙宇，却再无神迹。”
“城中流传，此乃魔蛟残魂作祟，吞噬水源，是谓‘旱魃之咒’！”
“幸赖王爷天威，如神兵天降，力排万难打通天险落鹰峡（相传是龙王与魔蛟最后一击留下的裂痕），重修百里引水渠，引赤水主干重临！”
“此乃再造之恩，堪比龙王再世！”
萧玄目光扫过城下那片巨大干涸的旧河床——传说中龙王神血最初流淌之地。
龟裂的泥缝狰狞如魔蛟利爪撕裂的伤口，几株枯死的红柳如同不屈的龙须戟张，枝头褪色破烂的祈雨符在风中呜咽，仿佛在诉说着与旱魃抗争的悲歌。
萧玄微微颔首，神色凝重更甚：“赤须龙王神血所化之河尚能改道断流，今日这引水渠，又岂是万世不移之基？”
“治水之道，堵不如疏，疏更需固本。”
“修渠引水是解燃眉之急，而固本培元，在于保水蓄水，涵养水土，更要…破除人心之旱魃！”
“此城，乃至整个北荒，需广修水库，遍植固土林木，重塑敬畏之心，方是长久之计！”
“王爷明鉴万里，洞悉根本！”吴天心悦诚服。
马车缓缓碾过城内主街的青石板路，车轮与石板摩擦发出沉闷滞涩的“咯吱”声，异常刺耳。
吴天指着路面：“王爷，此乃赤水城特有的‘旱音砖’。”
“传说乃古时匠人采龙王镇魔时震落的‘龙鳞石’粉末，混合赤水河畔‘相思泥’烧制而成。”
“遇水浸润便会发出清泉流淌、宛如龙吟般的悦耳叮咚之声，曾是城中‘龙吟清音’奇景。”
“可如今…”吴天叹息一声，“整条街沉寂如墓，这‘龙吟’己成‘旱魃的嘲笑’。”
城西，一座摇摇欲坠、形似盘龙的古水车坊内，弥漫着朽木、干草与淡淡的鱼腥气。
坊主“苇翁”，据传是最后一位通晓“龙鳞编灯法”的匠人，须发如雪，佝偻如虾。
他正用晒得发脆、蕴含微弱灵气的“龙须苇”，精心编织着“忆水灯”。
灯骨取自河床深处捞起的、传说被龙王神力浸染的千年阴沉木，沉重如铁，纹理如龙鳞。
蒙皮更是珍贵——是用最后一批在赤水河绝迹的“月华银鳞鱼”皮鞣制而成。
此鱼传说乃龙王侍女所化，其皮薄如蝉翼，在月光下流转幽蓝光泽，触手生凉。
“唉…当年啊，”苇翁布满老茧的手着灯架上模糊却神秘的鱼鳞纹，浑浊的眼中满是追忆与神伤。
“这‘忆水灯’点上特制的‘龙涎香’，放入河里，那通体银光、额生玉角的‘月华银鳞鱼’便会成群结队地游来，绕着灯起舞，波光粼粼，如星河倒坠……”
“那是赤须龙王在回应子民的祈愿啊…”他枯瘦的手指指向坊外风沙中半掩的刻着“赤水渡”的残碑？
“‘赤水渡，银鳞舞，龙王赐福万家足’…童谣犹在耳，盛景己成沙。”黄沙漫过残碑，将往昔龙王赐福的印记彻底掩埋。
行至一面斑驳、刻有古老祈雨祭文的灰墙前，吴天指向墙上几道深浅不一的黑色水痕线，最高一道几乎接近墙檐。
“王爷请看，最高那道，是百年前最后一次大汛期‘龙王怒’留下的印记。”
“彼时水势滔天，传言是龙王显圣驱逐旱魃。”
“墙下那群孩子…”只见衣衫褴褛的孩童蹲在地上玩“跳格子”，用捡来的炭块在旱音砖上画着歪扭波浪。
一个年长的孩子指着“波浪”，模仿老人口吻：“我太爷爷说，以前就在这砖头下面，伸手就能摸到脸盆大的‘七彩龙纹蚌’！”
“蚌壳里的珍珠，夜里能发光，叫‘龙睛泪’！”童言稚语，却承载着缺水的世代创伤与对传说的模糊记忆。
穿过新修的，形如巨龙颔首的巨大引水渠石拱门，的水汽带着泥土的芬芳扑面而来。
八丈宽的渠面波光粼粼，数十架形似龙爪的竹制水轮在流水中缓缓转动。
妇人们熟练地踩着机关，渠水通过滤网，自动分流进入“饮”、“用”、“溉”三条支渠。
渠边，“节水司”的官吏正演示新型滴灌器——蚁穴陶罐。
那是一个个朴素的陶土罐，外壁布满蚁穴般细密的孔隙。
“乡亲们看，将这罐埋入作物根部，灌满一次水，能持续渗润三日！省水又省力！”官吏高声讲解。
一位满脸风霜、人称“沙棘张”的传奇老农挤上前，激动地掀开自家枣树根部覆盖的，用“龙须苇”编织的地膜，露出下面的沙土。
“多亏王爷引回‘龙王血’（指赤水河水）！老汉今年用祖传秘法，嫁接了耐旱的‘金丝沙棘枣’！”
“这枣子甜中带沙棘微酸，晒干后是上好的‘赤沙枣脯’，生津止渴，行商最爱！”
“再用上这罐子，省下的水够养半亩‘旱地香芹’了！”他神秘兮兮掏出琉璃瓶，里面近乎透明的“旱晶虾”灵活游动：“王爷，这宝贝只生在咱赤水特有的‘龙血沙’里！”
“专吃祸害根系的‘沙线虫’（传说是旱魃毛发所化），生吃脆甜回甘，是下‘赤沙烧’（本地烈酒）的一绝！”
“用它看护的枣树，结的果自带一股清气！”
城主府后院，人工瀑布轰鸣而下，汇入锦鲤池。
池中锦鲤，池底竟铺着罕见的“七彩龙纹蚌”壳！
侍女捧着雪山冰镇葡萄走过，融冰滴落旱音砖，激起清越泉音——这“龙吟清音”在民间己成绝响！
影卫呈上密报舆图：“‘节水闸’实为私库！”
“十八条暗渠如毒蛇，将‘龙王血’引入城外‘听泉别苑’！”
舆图标注：“翡翠稻田百亩”。
吴天冷声补充：“翡翠稻，耗水如饮血！”
“需以秘法引月华灌溉，所酿‘翡翠玉液’，一坛值千金！”
“城主赵德安对外宣称此乃供奉龙王的‘神酿’，实则以‘龙王贡酒’之名行销帝都！”
入夜，“旱市”因水而兴，暗流汹涌。
水贩： 摇铃吆喝：“西山‘锁龙井’水，换新麦！”（锁龙井乃镇压魔蛟的古井，井水阴寒带煞气，竹筒内壁滑腻青苔形似鳞片）。
巧匠： “龙爪”木匠铺陈列“省水神器”：带龙鳞刻度的限量水勺、能聚“无根水”（晨露）的龙首瓦当、仿龙须汲水的“灵蛇浇灌器”。
店主“巧手鲁”因发明节水器被城主打压。
说书： 高台，说书人“铁嘴刘”拍惊堂木：“上回说到，赤须龙王怒斩魔蛟，血化长河！”
“今日续讲‘萧王爷神威破落鹰，引龙归位镇旱魃’！”
水汽幻化萧玄持剑劈山、赤龙入渠的影像，孩童欢呼。
“迎水神”日，百姓抬沉香木赤须龙王像游行。
至别苑附近，供盘中的麦饼竟被换成带齿痕的木饼——暗喻水神（实指城主）噬民！
“龙王睁眼！真水在墙里！”老河工“顺风耳”李爷怒吼（据传其祖上得龙王赐耳，能听地脉水声）！民怨如决堤！人群撞开朱门！
夕阳下，假山瀑布轰鸣，翡翠稻摇曳生姿，龙王神像双目被映得碧绿妖异，宛如魔蛟复生！传说与现实在此刻形成惊悚重叠！
萧玄震怒，剑指赵德安：“赵德安！尔竟敢亵渎神名，窃取‘龙王血’，筑此魔窟！旱魃不在天地，而在尔等心中！”
赵德安狡辩：“王爷…断了‘神酿’，帝都贵人…”
“轰隆——！！！”
地窖炸裂！三千坛“翡翠玉液”如毒龙出洞，裹挟酒浆木屑，冲垮围墙，灌入引水渠！
渠水碧绿，醉鱼翻白，酒气冲天！
那翻涌的醉鱼，竟诡异地在水面拼凑出一个扭曲的魔蛟图案！
三日后，西山（传说魔蛟埋骨处）爆破巨响。
萧玄亲督“赤心泽”水库（取“赤胆忠心，泽被苍生”意）合龙！
墨老布下“九重净水化龙阵”，引动地脉残留的龙王神力净化水质，调节旱涝。
阵眼处，镶嵌着苇翁献出的唯一一盏完好的“忆水灯”，灯油乃“旱晶虾”提炼的精华，幽光指引水脉。
“听泉别苑”改为“育龙堂”。
沙棘张、苇翁、巧手鲁、铁嘴刘、顺风耳李爷等奇人异士被奉为教习。
沙棘张传嫁接固沙之术；
苇翁授“龙鳞编灯法”及鱼皮鞣制（改用耐旱兽皮）；
巧手鲁教制节水神器；
铁嘴刘与李爷合编《赤水龙魂录》，将古老传说、王爷功绩与节水护水之理编成歌谣童谣传唱。
孩子们学习辨识水源、用旱晶虾（遇污染水会变浑浊）检测水质。
那面水痕墙，成了最生动的“水之史诗”墙。
萧玄颁布《赤水安澜令》：
1. 立水监司，敬奉龙德：首属王府，司正吴天兼任。
重修龙王庙，以《赤水龙魂录》为正祀，废黜邪祀。
司内设“聆泉使”（由李爷等老河工担任），监听地脉水声预警。
2. 行龙鳞水票：水票以特制“龙鳞纸”印制，分“饮”、“用”、“溉”。
凭票取水，超量高价。
节约结余，可换“赤沙枣脯”、“旱晶虾干”或钱粮。
3. 厉行固本，广植龙须：征发劳役，广植“金丝红柳”（龙须所化）、“镇沙棘”（龙爪所化）于水库、渠线、沙地。设“护林卫”，擅伐者重惩。
4. 奖巧匠，承龙技：设“龙巧阁”，收纳推广节水发明，厚赏巧手鲁等匠人。官方采购，惠及百姓。
5. 严惩水魃，清水乾坤：私截水源、污染水质、盗水票者，视为“助长旱魃”，罪加三等！设“清水匣”（形如龙口），举报重赏。
清明雨落，甘霖浸润旱音砖。
起初零星“叮咚”，如幼龙初啼；
继而连成清越磅礴的“龙吟”协奏曲！
全城沸腾，百姓涌上街头，在雨中舞蹈，高唱新编的《谢雨龙吟》歌谣。
茶馆内，铁嘴刘一拍惊堂木，声震瓦砾：“今日终章，且听那‘真龙归位斩水魃，赤水清音颂千秋’！”
听客们举着接满雨水的竹筒相碰，清冽如饮琼浆。
檐角下，一串新铸的青铜风铃在的风中摇曳，发出清越悠长、警醒世人的鸣响——那是用炸毁的私铸水闸和翡翠酒坛熔铸的“警世钟”，钟身铭刻八字：
赤水城，终于在这清越的龙吟与警世的钟声里，洗尽污浊，迎来了属于它的、人与神传说共同谱写的崭新篇章。
那月华银鳞鱼是否重现？赤须龙王是否微笑？
传说，正在新的治世中，续写着答案。