只见楼下一群人簇拥着一个身穿华丽服饰的年轻人走进客栈。
那年轻人手持一把镶满宝石的宝剑，眼神中透露着与生俱来的傲慢。
慕应宇望着楼下，轻叹一声，
“他是这次比赛夺冠的热门人选之一，名叫苏瑾。他的家族在剑守界很有势力，而且他本人也是一名灵契剑守，自视甚高。”
缇玉看不惯苏瑾那傲慢的样子，眉毛轻轻一挑，
“灵契剑守又怎么了？不管他是谁，这次比赛我都会全力以赴。”
慕应宇看着她坚定的眼神，微微一笑，
“我相信你。不过，灵契剑守可不是那么好对付的，他们可是从小就受到专业训练，能闯入决赛的，几乎个个都是碧盛国最优秀的灵契剑守。咱们只不过是陪跑而已，参与为主。”
缇玉忽闪的大眼睛眨了眨，
“淘汰赛之后还有循环赛，是吗？最后才进入决赛？”
“没错。”
慕应宇拍了拍缇玉肩膀，拉她回屋，
“所以啊，决赛咱们就别想了，能进入循环赛，就算是为紫罗剑守协会长脸了。”
“哼，那可不一定！”
缇玉那初生牛犊不怕虎的脸上写满了不服气。
·
退婚倒计时：剩余十六天。
在一片开阔的广场之上，全国青年剑守大赛即将拉开帷幕。
圆形擂台四周挤满了观众，人们摩肩接踵，嘈杂的呼喊声此起彼伏，现场气氛热烈而紧张。
主持人上台，引导众人安静下来后，说明赛制和时间安排，随即请出本次大赛的主裁判。
裁判依言步至台前，目光缓缓扫过全场，散发着不怒自威的气场。
“我是左夜，这次全国青年剑守大赛的主裁判由我来担任。”
“各位参赛选手们，本次大赛全部为双人赛制，希望你们能在这次比赛中，在遵守规则的基础上，尽情发挥各自的最佳合作水平。”
“现在，我宣布，大赛正式开始！”
缇玉和慕应宇于待战区正襟危坐，听左夜报出了他们所分到的战区和分组——第八战区，三十三组。
“一共有多少组？三十三组……不得打到天黑了？”
缇玉没想到居然分到了个那么靠后的组，可别在这儿干坐一天，那该有多无聊？
慕应宇笑了笑，“放心吧，很快的。”
果不其然，比赛场地被划分为八个区域，
八个战区的第一组对手同时上场对战。
而最快的那一组，在双方对手刚拔剑出鞘时，便有一方主动开口认输了。
“他们为什么这么快认输？”缇玉不解地问。
“因为对方是灵契剑守啊！”
慕应宇无奈耸肩，
“灵契剑守虽然为数不多，但遇上了也只好自认倒霉。”
缇玉眯了下眼，
“那……要是对方灵契剑守不擅长战斗呢？他们认输不就傻了吗？”
“怎么可能？”
慕应宇失笑，
“每一位灵契剑守，都是国家和宗门的重点栽培对象，哪里会存在不擅长战斗的灵契剑守？”
缇玉没有再发问，自个儿安静地坐着若有所思。
·
如同慕应宇所预计的，比赛进行得非常快。
可能是由于来自全国各地的参赛选手水平参差不齐，两个时辰下来，每个战区已差不多都轮完了三十组。
缇玉跟随在慕应宇身后踏上擂台，心里怦怦直跳。
她不知道自已究竟能做到多少？
此刻，在万人观众们的注视和呐喊助威下，她愿意全力以赴地尝试一次挑战极限。
第八战区，三十三组。
双方站定于擂台两侧，慕应宇和缇玉并肩而立，
对方是两名青年男子，身材壮硕，一胖一瘦，看上去并不是那样好对付的样子。
“缇玉，一会儿我主攻，你为我掠阵即可，一定保护好自已。”
慕应宇叮嘱道。
他来参加这次比赛，目的本也不是为了要赢，而是要在缇玉面前好好表现一番。
只要能在战斗过程中，顺利体现出他爱惜她照顾她的心思，胜负根本一点儿都不重要。
没想到，缇玉竟反驳道：
“不，我主攻吧，你来保护我。”
“……也行。”
慕应宇当然甘愿化身为她的护花使者，只要她高兴就好。
缇玉深吸一口气，手中长剑一挥，脚下猛地前冲。
一招“横扫千军”中规中矩出手，甚至剑花还漏挽了一个……
对面那两名青年嘴角微微上扬，轻轻一侧身，便躲过了她的攻击。
两人对视一眼，眼中满是嘲笑，
“小丫头，你这剑法才练了几个月？就敢来参加比赛？我们可是邱阳剑守协会的副会长，你还是尽早认输吧！”
慕应宇心中一紧，仔细打量二人，觉得似曾相识。
照这么说，这两人身为协会副会长，起码也有三阶水准，哪怕及不上慕应宇三阶巅峰，但也定非泛泛之辈。
他靠近缇玉，小声提醒道：
“缇玉，小心点，他们不好对付。”
说话间，慕应宇侧身一旋，替缇玉挡住了右侧男子突然发出的一剑。
缇玉凝眉冷目，稳住心态再次发动进攻，
依旧是那招“横扫千军”，这回剑花挽得不多不少，而且劲随剑行，铿锵有力。
对方两人不禁一滞，
这丫头刚才还生涩不熟练的剑法竟突然融会贯通了？难道是个扮猪吃老虎的家伙？
不过，那又如何？
一招极其普通的“横扫千军”而已，有何了不起？
对手丝毫没把缇玉放在眼里，
在避开攻击的同时，他们手中长剑泛起强烈的光芒，周围的空气仿佛都被搅动起来。
“小心！”
耳边传来慕应宇的惊呼声，他正从侧面迅速赶来。
“你别过来！”
缇玉大喝一声。
她没再搭理慕应宇，回手一招“点花落凡”，正面迎接对方那道强悍的剑芒。
此刻，别说那两名对手了，就连台下观众都不敢相信自已的眼睛——
这个之前看起来剑术平平的女子，竟凭借一已之力，硬生生挡住了对方两人的组合攻击。
可谁料，趁胖剑守在正面顶着，那名瘦剑守，竟突然趁缇玉不备，如鬼魅般绕到她左侧，
手中长剑朝着她侧腰狠狠刺去……