"阳光啊，昨天不是已经说了吗？现在我可以离开蝶屋了吗？"
新之助一边说着，一边活动了一下筋骨，骨节咔吧咔吧作响，听得一旁的蝴蝶忍直皱眉。
"可以，但是下次你再来到这，我一定要好好研究研究你的身体构造！"
蝴蝶忍盯着新之助，眼中闪烁着求知若渴的光芒，仿佛眼前不是个十岁的孩子，而是一个变种人。
"哈哈，蝴蝶忍小姐，可能不会有下次了。"
新之助不以为意地摆摆手，穿好那件炼狱杏寿郎送给他的金色羽织，离开了蝶屋。
不知走了多久，太阳已经西斜，天边被染上了一层绚丽的橙红色，新之助终于来到了炼狱杏寿郎的府邸前。
"呼……终于到了。"
新之助长舒一口气，抬手敲了敲门。
炼狱先生，我回来了！"新之助喊道。
"来了！"
伴随着爽朗的声音，大门被拉开，炼狱杏寿郎那张热情洋溢的脸出现在新之助面前。
"哟！新之助，你的伤已经痊愈了吗？我还以为你会在蝶屋赖上个十天半个月呢！"
炼狱杏寿郎看到新之助精神抖擞的样子，开心地大笑道。
新之助点了点头，"嗯，多亏了蝴蝶忍小姐的照顾，我的伤已经完全好了。"
"真是太好了！看你受了那么重的伤！我以为这次会久一些呢！"
炼狱杏寿郎说着，拍了拍新之助的肩膀。
力道之大，差点让新之助原路返回蝶屋。
"炼狱先生，轻点……"
新之助无奈地揉了揉肩膀，这已经不知道是第几次了。
"哈哈，抱歉抱歉，我又忘记了！”
"炼狱先生，我打算去一趟阳光山，等我回来后就不住在这里了，那时候应该发工资了。"
新之助开门见山地说道。
"阳光山？你去那里做什么？接到猎鬼任务吗？不对，那一片离太阳那么近，几乎不可能有鬼活动的痕迹啊。"
炼狱杏寿郎有些疑惑地问道。
"据说那里是离阳光最近的地方，我想变得更强。"新之助说道。
"原来如此，变强吗？我支持你的想法！但在这之前，你还得一个地方。"炼狱杏寿郎说道。
"哪里？"
"之前我和你说过，主公想见见你。"
炼狱杏寿郎脸上依旧挂着那副爽朗的笑容，但新之助却从他的眼神中看出了一丝不易察觉的严肃。
新之助还没来得及细问，几个身穿黑色队服的隐便悄无声息地出现在他身后。
还没等他反应过来，一块黑布便蒙住了他的双眼。
紧接着，他感觉自已的双手被反剪到身后，被五花大绑地扔到了一辆推车上。
"喂！你们干什么？！！"
"忍耐一下，新之助！主公大人的住处可是机密！一般队员可是没有机会见到主公大人的，还有等你见到主公大人要尊重一些……"
他话还没说完，车就已经上路了。
耳边传来炼狱杏寿郎断断续续的声音，似乎推车颠簸的厉害，让他也有点难受。
"主公大人，感觉好神秘啊……"
新之助无奈地叹了口气，任由推车带着他颠簸前行。
不知道过了多久，推车终于停了下来。
新之助被人从车上拽了下来，扯下了蒙住他眼睛的黑布。
"咳咳……"
突如其来的光亮让新之助有些不适应，他眯起眼睛，待视线逐渐清晰后，才发现自已正身处一个精致的庭院中央。
不远处，一间和式房屋正厅坐着一个穿着白色和服的男人。
男人看起来十分年轻，却面色苍白，身形消瘦，与这充满生机的庭院显得格格不入。
"耀哉大人，他们二人都到了呢。"
一个温柔的女声传来，新之助循声望去，正是之前一直来拜访他们兄弟的天音小姐！
"这就是主公大人？！二人？"
新之助环顾四周，只见无一郎不知何时已经跪在了他的旁边，低着头，一言不发。
"无一郎？！"
新之助又惊又疑惑，怎么会突然出现在这里？
新之助正想开口询问，却见那位被称为"耀哉大人"的男人缓缓开口了。
"无一郎、新之助，你们来了，咳咳……"
耀哉的声音轻柔却带着一丝虚弱，像是风吹过竹林，沙沙作响。
"耀哉大人……"
天音小姐担忧地看了耀哉一眼，似乎是想劝阻他继续说下去。
"无妨，我没事。"
耀哉摆摆手，示意天音安心，随后将目光转向两人。
"你们都是刚加入鬼杀队不到一个月的癸级队员，但是现在，你们一个击杀了20只以上的鬼，一个击杀了十二鬼月的下弦鬼……”
“你们都有着很优秀才能的孩子。"
耀哉的声音虽然虚弱，但却充满了穿透力，每一个字都像是敲击在两人的心上。
新之助微微抬起头，偷偷打量着眼前的男人。
他看起来比自已想象中还要年轻，苍白的脸上带着一抹病态的潮红，然而那双眼睛却清澈明亮，仿佛能看穿一切。
无一郎依旧低着头，一言不发，新之助也沉默着。
"今天叫你们来，我想问你们一个问题，"耀哉顿了顿，目光扫过两人，"你们挥刀斩杀恶鬼，是为了什么？"
"为了变强。"
无一郎的声音清冷，没有一丝犹豫。
"变强？"耀哉微微一笑，"为什么要变强呢？"
"……"无一郎回答不上来。
耀哉看着无一郎，眼神中充满了温柔。
“考虑问题不能墨守陈规，无一郎。当你找回那个真实的自我，你才会变得更加强大。”
“但是我什么都不记得了……”
无一郎低着头回答道。
“总有一天，你会找回失去的记忆。”
"那么新之助你呢？"
“出于对鬼的憎恶！”
“仅此而已吗？但鬼在变成鬼之前，也可能是善良的人类啊，只是变成鬼后失去了人类的记忆。”
“……"
“你们都是与众不同的孩子，但切记鬼杀队存在的意义，不只是消灭恶鬼，而是终结鬼的始祖……鬼舞辻无惨。“
“只有那样，这个人变鬼鬼吃人的时代才能彻底结束。”
“我明白了，主公大人！”
两人同时回答道。
"咳咳……"
耀哉大人话音刚落，便开始剧烈地咳嗽起来。
"耀哉大人！"
天音小姐轻柔地拍打着耀哉的背，眼神中充满了担忧。
新之助注意到，耀哉的手紧紧地攥着一块手帕，手帕上赫然是一片触目惊心的血迹。
"耀哉大人，剩下的交给我吧。"天音说道。
"嗯，那就麻烦你了。"
耀哉大人朝天音微微点头，示意自已并无大碍，随后便闭上了眼睛，似乎是疲惫到了极点。
新之助和无一郎对视了一眼，两人都从对方眼中看到了一丝担忧。
虽然加入鬼杀队的时间不长，但主公大人的身体状况，他们多少也有些耳闻。
"今天叫你们来还有一件事。"天音小姐将缓缓开口道，"根据你们的战绩，你们从今天开始就不是癸级队员了！"
"那是什么级别？"新之助问道。
"甲级！"天音小姐一字一顿地说道
"甲级？那是什么？"无一郎抬起头，一脸迷茫。
新之助则知道，因为之前炼狱先生给他介绍过。
"鬼杀队的等级制度，从低到高分别是：葵、壬、辛、庚、已、戊、丁、丙、乙、甲，甲级已经是除柱之外的最高等级了。"
天音小姐耐心地解释道。
"一般来说，新加入的队员需要经过几年的历练，才有可能升到甲级，而你们……"
天音小姐顿了顿，目光在新之助和无一郎身上来回扫视，"你们只用了不到一个月的时间。"
随后,几个人上前将他们手上的印记由癸改为了甲。
这样他们就正式成为了鬼杀队内除了柱以外的最高战力，今后派给他们的任务也会越来越凶险。
天音小姐神色严肃地说道：
"鬼杀队中，有才能的人有很多，但最终能成为柱的，只有那些真正付出努力，并且拥有坚定信念的人。"
新之助和无一郎同时点头，表示明白。
"好了，今天就到这里吧。"