这天，离最终选拔还剩 15 天。
天还没亮，月亮依旧挂在天上，发出皎洁的光芒。
此时，新之助便已起身，开始挥动手中的刀。
自从上次被炼狱先生轻松击败后，他变得更加勤奋刻苦地训练。
如今的他已经掌握了炎之呼吸的九个型态以及光之呼吸的三个型态，但他深知自已的实力仍然不足。
正如炎柱所说，他的力量还不够。
于是，现在每次挥刀时，他都全力以赴，导致双手在短时间内长出了厚厚的老茧。
每次训练结束后，他的手上都会流血，但这些伤口会在阳光下迅速愈合，然后再次破裂、再次愈合......如此反复。
“新之助。”
正当他全神贯注地挥出每一刀时，并未察觉到师傅杏寿郎已经悄然来到他身后。
“炼狱先生，早上好。”
听到声音后的新之助立刻停下训练，并向师傅问好。
“确切来说，现在还没有到早晨哦，不过我能看出你比以往更加努力了呢。”
这三个月，从最开始的需要炼狱催才起来，再到自觉起来训练，最后到现在天还没亮就起来训练。
这样的转变，炼狱杏寿郎自然看在眼里。
“炼狱先生，距离最终选拔只剩下15天了。”
“嗯，时间过得真快啊！今天我来，就是给你一个最后的考核。”
炼狱杏寿郎的声音如洪钟般响亮，带着一种无法抗拒的威严。
新之助深吸一口气，挺直了身子，“考核？”
“没错，参加最终选拔还需要得到我的认可。”炼狱杏寿郎笑着回答道。
“原来如此。”炭治郎点了点头。
“最终选拔是很残酷的，每次都有许多孩子留在在藤袭山再也下不来，你知道为什么吗？”
炼狱杏寿郎的表情突然严肃起来，看着新之助。
“因为他们的实力不足以杀死鬼。”新之助思考片刻后回答道。
“这只是其中一个原因，另一个原因是他们还没有做好准备，成为一名正式的鬼杀队队员。”炼狱杏寿郎解释道。
“我已经准备好了！炼狱先生！”新之助坚定地说道。
“哈哈，新之助，我明白你的心情，但比个人能力更重要的是觉悟。”
炼狱杏寿郎大笑，走过去拍了拍他的肩膀。
“什么觉悟？”新之助有些不解。
“纵使我身俱灭，定将恶鬼斩杀！”
炼狱眼神中透露出一股无比的坚定。
“身为猎鬼人，如果连我们都因为畏惧死亡而放过杀死鬼的机会，那普通的群众将无人保护。”
“纵使我身俱灭，定将恶鬼斩杀！”
新之助重复着这句话，心中涌起一股强烈的共鸣。
“没错，大概就是说在面对实力比自已强大很多的鬼的时候，必须要做好以命换命的觉悟。”
“我明白了，炼狱先生。”新之助认真地说道。
“既然如此，那就进入今天的主题吧。”
“对了，最后的考核到底是什么？”
“哈哈，这个每个培训师都不一样，有的是用刀劈开巨大的岩石，有的是单独和鬼作战并取胜，还有的是和培训师进行切磋。”
“那么炼狱先生，你的呢？”