华灯初上,镇长儿子精心筹备的晚宴在镇中最大的酒楼开始。
雕梁画栋的厅堂里,水晶吊灯洒下暖黄光芒,映照着满桌珍馐佳肴,鱼翅羹、烧熊掌、时令鲜蔬雕花摆盘,酒是陈酿的高粱红,馥郁芬芳。
神父身着黑色教袍,胸前银质十字架闪烁微光,神色矜持又透着丝傲慢,与镇长并肩而坐。
镇长满脸堆笑,正给神父介绍着桌上菜品,言语间满是讨好,神父的适应能力很快,自来熟。
烟馆老板叼着烟枪,吞云吐雾,周身散发着痞气。
妓院老鸨则浓妆艳抹,手帕轻挥,娇声笑语不断。
众人各怀心思,凑在这一桌,似要谋划一场关乎利益与权势的棋局。
九叔一袭藏蓝道袍,衣袂飘飘,踏入厅中,神色冷峻,自带一番仙风道骨。
文才和秋生如左右护法,亦步亦趋,手提桃木剑与乾坤袋,目光警惕扫视四周。
厅中瞬间静了几分,众人目光投向九叔,神色各异,有不屑、有忌惮、有假意的逢迎。
九叔双手抱拳,环视众人,朗声道:“众位,今日冒昧前来,实是有要事相商,还望给我一个面子,听我一句劝。”
镇长脸色微变,赶忙起身,几步跨到九叔跟前,抬手阻拦,陪着笑说:“九叔,您的来意我心知肚明。
可如今时代不同喽,咱镇上东方、西方教派并存,讲究民主平等。
各信各的,各走各路,眼下太平盛世,大家知足常乐,何必较真呐。”
九叔闻言,嘴角扯出一抹尬然笑意,端起桌上酒杯,一饮而尽。
烈酒入喉,辣意灼烧,恰似心中愤懑。
“镇长所言,实在让我大开眼界。
既如此,我看众位是能同流合污。
可我茅山派,向来只为护民间安宁,替百姓消灾解难。
不为攀附官府,更不做敛财营生。”
说罢,他长袖一拂,转身大步迈向厅门,文才、秋生紧跟其后,留下一厅面面相觑之人。
跨出酒楼门槛,夜风冷冽,吹得道袍猎猎作响。
文才嘟囔道:“师父,他们这般糊涂,咱这镇子怕是要出大乱子。”
秋生也附和:“就是,那吸血鬼还在暗处,他们却只想着权钱交易,真真气人。”
九叔目光坚毅,望着夜色笼罩下的街巷,沉声道:“莫急,既有邪祟作祟,我茅山派定不会袖手旁观。
任家镇的安宁,我们誓死守护,且看那吸血鬼能猖狂几时。”言罢,师徒三人身影隐没在夜色,步伐坚定迈向未知的驱魔之途。
次日黄昏,残阳似血,余晖透进教堂彩色玻璃,映出诡谲光影。
神父正指挥众人布置礼拜堂,一位年轻传教士独自在地下室整理旧物,那角落尘封木箱“嘎吱”一声,似被无形之手推开,腐朽气息弥漫。
传教士惊惶转身,还没看清状况,一道黑影如鬼魅般扑来,利齿瞬间咬上脖颈。
鲜血汩汩涌出,他瞪大双眼,惊恐惨叫响彻地下室,却被厚墙阻隔,外面欢歌笑语依旧,无人即刻察觉。
待神父寻来,只见传教士瘫倒在地,脸色惨白如纸,脖颈处两个血洞触目惊心,气息奄奄。
神父心下大惊,他久在教会,听闻过吸血鬼传说,此刻见此惨状,怎会不知是邪祟作祟。
可他贪恋镇长儿子许下的高位虚荣,若承认教堂藏魔,势必声名扫地,重开计划也将泡汤,权衡之下,他竟选择隐瞒,只对外宣称传教士突染恶疾,匆忙将人转移安置。
镇长儿子,为抬神父身价,打压本土威望极高的九叔,四处鼓吹神父“神恩浩荡”“能解百病、驱百邪”,宣扬西方信仰至上。
逢人便说神父远胜茅山道士,能给任家镇带来洋神庇佑,是真正福星降临。
九叔听闻教堂又出变故,传教士莫名“染病”,心中疑虑重重,夜探教堂。
夜幕如墨,浓稠地浸染着任家镇。
九叔身着一袭黑色夜行衣,身姿矫健,正于庭院中检查着随身法器,桃木剑、灵符、糯米袋等一应俱全,摆放齐整。
楚茵从屋内步出,瞧见九叔这副行头,心下便知晓他的打算,忙趋近问道:“师傅,你真要去教堂?
那地方邪性得很,要不我跟你一块?
我这体质特殊,哪怕撞上西洋的僵尸,也能扛一扛,不会拖您后腿的。”
她目光诚挚,透着股子跃跃欲试与担忧交织的神情。
九叔抬眸,神色温和却又不容置疑,抬手理了理楚茵的发丝,轻声道:“我此行只是先去探探虚实、踩踩点。
摸清教堂周遭的状况,人多反倒易打草惊蛇。
你且留在家里,把我教你的功法反复琢磨体会。
这对你稳固心性、提升修为大有益处,莫要轻举妄动。”
楚茵听了,乖巧地点点头,伸手帮九叔整了整衣领,细声道:“师父,那您千万要注意安全呐。
要是察觉不妙,可别逞强,赶紧回来,咱再从长计议。”
“放心,为师自有分寸,你且安心修炼。”言罢,他身形一闪,融入夜色,几个起落,消失在院墙之外。
踏入教堂内,阴气扑面而来,罗盘指针疯狂旋转,警报大响。
九叔剑眉紧皱,桃木剑出鞘,步步深入地下室,只见地上残留干涸血渍,腥味刺鼻,墙角隐隐有暗黑气息缭绕,他当即明白,此处绝非善地,有邪祟挣脱封印、重临人间。
第二天一早,九叔寻到镇长与神父,直言不讳:“教堂藏着吸血鬼,已伤人性命。
若不处置,任家镇将间炼狱,必须立刻封了此地,再行驱魔。”
镇长儿子跳出来反驳:“九叔,你莫要污蔑神父与教堂,不过一点小意外,哪来什么吸血鬼,你就是嫉妒神父受大家尊崇。”
神父在旁,神色慌张,却强装镇定,附和道:“上帝慈爱,怎会容此等邪物,九叔怕是误会了。”
九叔见他们这般执迷,无奈摇头。
他默默备好朱砂、灵符、桃木剑等法器,谋划布阵。