傍晚时分，四合院的中院里，昏黄的路灯洒下黯淡的光。一张破旧的八仙桌摆在中央，周围围坐着四合院的几户人家，大家面色各异，一场关于公共资源分配的会议即将开始。
李笑坐在角落，静静地看着众人。他知道，这类会议往往暗藏玄机，每个人都打着自已的小算盘。
易中海，作为四合院的一大爷，清了清嗓子，率先开口道：“今儿个把大家伙儿召集起来，是为了咱这四合院公共资源的事儿。这院子里的水龙头、电灯泡，还有那共用的厨房，最近都出了些问题，可维修的费用得大家伙儿一起摊。咱得商量出个章程来，看看咋整。”
二大爷刘海中一听，立刻挺直了腰板，推了推鼻梁上的眼镜，严肃地说：“我觉得吧，这费用得按照每家的人口来算，人多的就多摊点儿，人少的就少摊点儿，这样才公平合理。”他这话一出口，家里人口多的几家纷纷点头表示赞同，而人口少的几家则面露不满。
这时，三大爷阎埠贵却摇了摇头，伸出三根手指晃了晃，说道：“刘海中，你这法子可不行。依我看，得按每家的收入比例来摊。谁挣得多，谁就多出点儿，毕竟这也是为了大家共同的利益嘛。”他那算计的眼神在众人脸上扫过，心里打着自已的小九九，想着自家虽然人口不少，但收入还算过得去，按这个法子肯定能少出点钱。
秦淮茹皱了皱眉头，有些着急地说：“三大爷，您这可不成。我们家就我一个人挣钱，还得养活三个孩子，本来就紧巴巴的，要是按收入比例算，这日子可没法过了。”她一边说，一边用手抹了抹眼角，似乎眼泪随时都会掉下来。
一直没吭声的许大茂突然笑了起来，笑声中带着一丝嘲讽：“秦淮茹，你家困难，谁家不困难啊？这公共资源大家都在用，总不能让别人都替你家出吧？”许大茂穿着一身笔挺的中山装，头发梳得油光水滑，他在轧钢厂当放映员，收入不错，又仗着自已能说会道，在院里常常不把别人放在眼里。
秦淮茹狠狠地瞪了许大茂一眼，却又不好发作，只能把求助的目光投向李笑。
李笑心里明白，这几个人各怀心思，都在为自已的利益争来争去。他沉思片刻，缓缓说道：“各位大爷、大妈、叔叔、婶婶，我觉得这两种法子都有弊端。按人口算，对人口少但收入低的家庭不公平；按收入算，对收入低但人口多的家庭压力太大。我提议，咱们先统计一下维修所需的费用，然后大家平摊一部分，剩下的部分，由院里经济条件较好的几户人家多出一些，就当是为院里做贡献了。毕竟咱们住在一个院子里，互帮互助才是长久之道。”
易中海听了李笑的话，微微点头，觉得这个法子还算可行。但他又想趁机给李笑来个道德绑架，便说道：“李笑啊，你这想法不错。不过你看你现在在厂里干得也不错，收入应该不低，而且你一个人住，也没什么负担，是不是应该多承担一些呢？你作为烈士之后，也应该给大家做个榜样嘛。”
李笑心中一凛，他就知道易中海会来这一手。他笑了笑，不卑不亢地说：“一大爷，我很愿意为院里出一份力。但我觉得这贡献也得根据实际情况来，不能因为我一个人没家庭负担，就把所有的责任都推到我身上。我刚参加工作不久，虽然收入还可以，但也有自已的规划和开销。我可以比大家多承担一些，但不能超出我的能力范围。”
这时，何雨柱忍不住开口了：“李笑说得对，不能光欺负人家新来的。这事儿得大家一起商量着办，谁也别想占便宜，也别想把责任都推给别人。”何雨柱虽然嫉妒李笑在厨艺和工作上的表现，但在这种涉及全院利益的事情上，他还是有自已的原则的。
一直坐在旁边默默抽烟的刘彩霞的丈夫，也就是刘海中的儿子刘光天，把烟蒂扔在地上，踩灭后说道：“我觉得李笑的提议挺好的，就这么办吧。咱们也别在这儿争来争去了，早点把事情解决了才是正经。”
众人听了，也都纷纷附和。毕竟再争下去也没个结果，李笑的法子虽然不是对每家都最有利，但相对来说还算公平。
就在这时，住在后院的一位孤寡老人张爷爷说话了：“我这把老骨头了，也没什么钱。这维修费用我能不能少出点儿啊？我平时用水用电也不多。”张爷爷满脸皱纹，眼神中透露出一丝无奈和担忧。
李笑看着张爷爷，心生怜悯，说道：“张爷爷，您别担心。您这部分费用我来出吧，您年纪大了，本就应该我们年轻人多照顾您。”
张爷爷感激地看着李笑，连连点头：“好孩子，谢谢你啊。你真是个善良的好孩子。”
易中海见事情基本定了下来，便说：“那行，既然大家都没意见了，那就按照李笑说的办。这维修的事儿，就交给刘海中去操办吧，他平时做事比较仔细。”
刘海中应了一声，心里却有些不情愿。他本想在这事儿上多表现表现，没想到最后还得自已出力干活。
会议结束后，众人陆续散去。秦淮茹走到李笑身边，笑着说：“李笑兄弟，今天多亏了你，不然这事儿还不知道要吵到什么时候呢。”
李笑笑了笑说：“秦姐，没什么，大家都是邻居，互相体谅才是。”
许大茂却在一旁阴阳怪气地说：“哼，李笑，你可别以为这样就能在院里出风头了。这四合院的事儿，复杂着呢。”
李笑看了许大茂一眼，平静地说：“许大茂，我没想出风头，只是想把事情解决好。你要是有什么更好的主意，欢迎提出来，大家一起商量。”
许大茂哼了一声，转身就走了。
何雨水走过来，对李笑说：“李笑哥，你今天做得真棒。不过你要小心，有些人可能会因为这件事对你不满呢。”
李笑点点头说：“我知道，雨水妹子。不过我问心无愧，只要是为了院里好，我不怕得罪人。”
第二天，刘海中就开始着手统计维修费用和安排维修工作。他在院子里忙前忙后，指挥着几个年轻人帮忙搬东西。
李笑下了班，也主动过来帮忙。他看到刘海中忙得满头大汗，便递过去一块毛巾，说：“二大爷，您歇会儿吧，这活儿也不是一天两天能干完的。”
刘海中接过毛巾，擦了擦汗，说：“李笑啊，你说这事儿怎么就落到我头上了呢？我这一天天的，忙得都没时间干自已的事儿了。”
李笑笑着说：“二大爷，这是大家对您的信任啊。您做事认真负责，交给您大家都放心。”
刘海中听了李笑的话，心里舒服了一些，脸上也露出了一丝笑容。
就在维修工作进行得如火如荼的时候，又出现了新的问题。原来，在更换水龙头的时候，发现院子里的水管老化严重，需要全部更换，这无疑又增加了一大笔费用。
刘海中得知这个消息后，急得像热锅上的蚂蚁。他把大家召集起来，皱着眉头说：“这水管老化得太厉害了，得全部换新的。可这费用比我们之前预计的多了不少，大家看看怎么办？”
阎埠贵一听，立刻叫了起来：“这怎么行啊？这费用增加这么多，我可不同意。我之前就说按收入比例算，你们不听，现在好了，这钱谁出啊？”
秦淮茹也着急地说：“三大爷，您先别着急。这水管老化也不是我们能预料到的，大家再商量商量吧。”
李笑沉思片刻，说：“我觉得这钱还是得大家一起出。不过我们可以看看有没有什么省钱的办法，比如找一些便宜的材料，或者看看能不能自已动手做一些工作，减少人工费用。”
何雨柱拍着胸脯说：“我可以帮忙换水管，我在厂里经常干这些活儿，熟门熟路的。”
刘光天也说：“我也可以帮忙，多一个人多一份力嘛。”
众人听了，纷纷表示愿意出一份力。就连一向自私的许大茂，在大家的注视下，也不得不说：“那我也出点钱吧，不过我可没那么多时间帮忙干活。”
在大家的共同努力下，水管更换的工作顺利进行。虽然过程中遇到了一些小麻烦，但都被一一解决了。
经过这次事件，四合院的众人对李笑的看法有了一些改变。有些人开始认可他的为人和处事方式，而有些人虽然心里还是有些嫉妒和不满，但也不敢再轻易地找他麻烦。
“李笑，这次可多亏了你，要不是你想出这些办法，这院子里的事儿还不知道要乱成什么样呢。”张奶奶拉着李笑的手，感激地说。
李笑笑着说：“张奶奶，这都是我应该做的。大家住在一个院子里，就是一家人，互相帮忙是应该的。”
“哼，李笑，你别得意。这只是暂时的，以后的事儿还多着呢。”阎埠贵小声嘟囔着，虽然声音不大，但还是被李笑听到了。
李笑看着阎埠贵，无奈地摇了摇头，说：“三大爷，我真的没有得意。我只希望我们能把四合院建设得更好，让大家都能生活得更舒心。”
“李笑哥，不管别人怎么说，我都支持你。”何雨水坚定地说。
李笑看着何雨水，心中涌起一股暖流，说：“谢谢你，雨水妹子。有你的支持，我更有信心了。”
“那接下来我们该怎么办呢？这院子里还有很多地方需要改善呢。”秦淮茹问道。
李笑思考了一下，说：“秦姐，这得慢慢来。我们先把这次维修的后续工作做好，然后再商量下一步的计划。我觉得我们可以先从改善院子里的卫生环境开始，大家一起动手，把院子打扫得干干净净的。”
“行，就听你的，李笑兄弟。”秦淮茹笑着说。
众人也都纷纷点头，表示赞同。四合院的生活还在继续，而李笑也在为了让这个院子变得更好而努力着，只是不知道后面还会遇到什么样的挑战和麻烦呢。
“李笑，你说这卫生环境咋个改善法？不会又要我们掏钱吧？”刘光福皱着眉头问道。
李笑笑了笑说：“光福哥，这次不用大家掏钱。我们可以组织一次大扫除活动，每家出一个人，一起把院子里的垃圾清理干净，把墙壁粉刷一下。至于工具嘛，我可以去厂里借一些回来。”
“这还差不多，要是又要掏钱，我可受不了。”刘光福松了一口气。
“那行，就这么定了。这周末我们就开始大扫除，大家都别迟到啊。”李笑说道。
“好嘞，听你的，李笑。”众人纷纷应道，这场关于四合院未来的讨论，也在大家的期待中暂时落下了帷幕。