陈建国的生活逐渐改善，四合院中也因他泛起了不一样的涟漪。而这一切的变化，都被许大茂看在眼里，嫉妒在心中如野草般疯狂生长，促使他开始暗中窥探陈建国的一举一动，试图找出可乘之机，将其拉下马。
许大茂在厂里本就与陈建国不对付，他觉得自已才是四合院中最有本事的人，可如今陈建国的风头却远远盖过了他。他那狭隘的心胸容不得别人比他过得好，于是，每天下班后，他总是悄悄跟在陈建国身后，观察他的行踪。
这日，陈建国像往常一样前往集市，打算为家里再添置一些生活用品。许大茂则远远地缀着，眼睛一眨不眨地盯着陈建国的背影，心中暗自揣测他又要去做什么买卖。
集市上人头攒动，熙熙攘攘。陈建国在一个卖文具的摊位前停了下来，他打算买些纸笔，以便记录生意上的账目和一些重要信息。摊主是一位名叫周文的老者，戴着一副老花镜，眼神却透着温和与精明。
“大爷，您这纸笔怎么卖啊？”陈建国拿起一支钢笔，仔细打量着。
周文抬起头，看了看陈建国，笑着说：“小伙子，这钢笔可是好东西，进口的笔尖，写起来顺滑流畅。一支三块钱，你要几支？”
陈建国思索片刻后说：“大爷，我先拿两支吧。再给我拿一本厚点的账本和几支铅笔。”
周文一边熟练地为陈建国包好东西，一边说道：“小伙子，看你这是要做生意记账用吧？你这年纪轻轻就有这等头脑，不错啊。”
陈建国笑了笑说：“大爷，我就是瞎折腾，混口饭吃。”
就在陈建国与周文交谈之际，许大茂躲在不远处的一个角落里，眼睛紧紧盯着这边。他看到陈建国买了纸笔，心中不禁疑惑：“这小子买这些东西干嘛？难道是有什么新的计划？”
陈建国付完钱，继续在集市里闲逛。他来到了一个卖布料的区域，打算挑选一些布料，给家里做些新的窗帘和床单。这时，一位年轻的女摊主热情地招呼他：“大哥，来看看我这的布料，都是最新的花色，质量特别好。”女摊主叫赵悦，打扮时尚，说话清脆悦耳。
陈建国走上前，看了看那些布料，问道：“姑娘，这布料多少钱一尺啊？”
赵悦笑着回答：“大哥，这布料两块五一尺。您看这颜色多鲜艳，做窗帘肯定特别好看。”
陈建国摸了摸布料，感觉质地不错，便说：“姑娘，给我来十尺这种蓝色的布料，再要五尺那种素色的。”
赵悦高兴地说：“好嘞，大哥。您可真有眼光。这蓝色的做窗帘，素色的做床单，搭配起来肯定特别温馨。”
许大茂看到陈建国买了这么多布料，心中更加好奇。他不明白陈建国为什么突然对这些家居用品如此上心，难道他真的只是为了改善生活吗？
陈建国买完布料后，又去买了一些食品和日常用品。他在集市里转了一圈后，便提着大包小包往四合院走去。许大茂依旧悄悄地跟在后面，他想看看陈建国回到四合院后会做些什么。
回到四合院，陈建国把东西拿回屋里，开始整理起来。他把新的纸笔放在桌子上，准备晚上记账。然后，他又拿出布料，准备找邻居帮忙裁剪制作窗帘和床单。
许大茂躲在院子的角落里，偷偷地看着陈建国的一举一动。他看到陈建国脸上洋溢着满足的笑容，心中的嫉妒愈发强烈。
“哼，这小子到底在搞什么鬼？难道他就靠这些小买卖赚了这么多钱？”许大茂自言自语道。
这时，许大茂的妻子娄晓娥走了过来。她看到许大茂鬼鬼祟祟地躲在角落里，便问道：“大茂，你在这儿干嘛呢？干嘛偷偷摸摸地看着建国？”
许大茂吓了一跳，连忙转身，看到是娄晓娥，便小声说：“晓娥，你别管。我就是看看这陈建国在搞什么名堂。我总觉得他最近的行为很可疑。”
娄晓娥皱了皱眉头，说：“大茂，你别整天疑神疑鬼的。建国做他自已的事情，关你什么事？你还是把心思放在自已的工作上吧。”
许大茂不满地说：“晓娥，你懂什么。这陈建国肯定有什么不可告人的秘密，我一定要查出来。”
娄晓娥无奈地摇了摇头，转身回屋去了。她知道许大茂的脾气，一旦他认定了什么事情，就很难改变主意。
许大茂继续在院子里监视着陈建国。他看到陈建国去找邻居王大妈帮忙裁剪布料，便凑了过去，假装不经意地问道：“陈队长，买这么多布料啊？这是要做什么呢？”
陈建国看了看许大茂，心中明白他的来意，但还是礼貌地回答道：“许大茂，我就是想把家里的窗帘和床单换一换，改善一下生活环境。”
许大茂干笑了两声，说：“陈队长，你可真会享受啊。这做生意就是好，赚钱快，不像我，就靠那点死工资，只能勉强糊口。”
陈建国笑了笑说：“许大茂，你也别这么说。只要努力工作，总会有机会的。”
许大茂心中暗自腹诽：“哼，你就装吧。我倒要看看你能得意多久。”
晚上，许大茂躺在床上，翻来覆去地睡不着觉。他一直在想着陈建国今天的行为，总觉得他肯定有什么事情瞒着大家。
“不行，我明天得去打听打听，看看这陈建国到底在做什么生意。”许大茂暗暗下定决心。
第二天，许大茂来到厂里，四处打听陈建国的消息。他找到厂里的一些工人，装作不经意地问道：“你们知道陈队长最近在忙什么吗？我看他好像挺忙的，是不是在做什么大买卖啊？”
工人们纷纷摇头，表示不太清楚。只有一位名叫小李的工人，犹豫了一下，说：“我听说陈队长好像在倒买倒卖一些东西，但具体是什么我也不太清楚。”
许大茂心中一动，他觉得自已终于找到了一些线索。他决定继续深入调查，一定要弄清楚陈建国的生意内幕，然后找机会向李主任告发他，让他尝尝苦头。
“陈建国，你等着吧。我迟早会让你原形毕露的。”许大茂恶狠狠地说道。