曹操惊疑不定，开口问道:“有何不可？”
程昱起身拱手道:“丞相以外姓之身，尊为魏公，封邦建国。
虽有朝廷明诏，且不违高帝白马之誓，然终有悖朝廷旧制。
此时刘备称王，正可为魏公分谤，何必与他计较一时长短？”
荀攸也说:“丞相总领朝政，纵是行事出于公心，难免有小人猜疑讥谤。
今日正可乘势，准刘备所请，封其为王，以示丞相公心无私！”
曹操又看向贾诩，听他言语。
贾诩行礼道:“丞相不但应该，准刘备所请，还应大封宗室。
可封刘备为蜀王，刘璋为雍王，刘表为吴王。
甚至江东孙权，也可封为湘公、领荆州牧。
使其自乱阵脚，不能联合以敌丞相。
丞相方可各个击破，混一寰宇。”
曹操听完，这才眉头尽展，拂须沉思。
程昱靠到曹操近前，悄声说:“丞相若令刘备入京辩解，届时刘备带兵而来，丞相是阻拦还是放行？
根据信报所说，刘备入蜀只动用了西万兵马，可见刘备也在时时提防丞相。
到时刘备提兵数万而来，如何应对？
是战是和？岂不两难？还望丞相三思！”
曹操听得眼神微动，显然明白了程昱话中意思。
想想上次交战之事，曹操心中开始动摇。
董昭这时也靠近曹操，轻声说:“诸侯各自做大，汉室威严扫地，正利于魏公趁势称王！”
曹操闻言一顿，看向董昭，眼神闪烁不定。
良久才道:“刘备昔日与我并肩而战，忠诚王事，殄灭董卓、李郭，于国有大功，不可不赏。
刘璋、刘表安定地方，为宗室表率，亦宜厚赏，以彰朝廷之德。
至于孙权？坐享遗泽之辈，功不足封，便封孙坚前功，命孙权嗣位。”
几人拱手行礼:“丞相高妙，臣等钦佩！”
曹操哈哈大笑，得意非凡。
次日大朝之上，曹操命蒋琬进表，不管刘协脸色如何，首接命人下诏。
派出天使，分赴各地，封刘备为蜀王，刘璋为雍王，令两家各赴其封国，不得再起争端。
又封刘表为吴王，限期就国，不得迟滞。
又表孙坚扶危救困，讨董前功，封为湘公，以长沙为国，建立社稷，使孙权嗣位。
又表孙策讨伪帝袁术之功，封为江夏侯，使其子孙绍承爵。
蒋琬惊愕不己，又一时无言反驳，怔在当场。
曹操却不等蒋琬反应，首接下令退朝，径自离去。
刘协回到后宫，对着伏皇后痛哭道：“曹操悖逆无道，本以为皇叔值得托付，不想也与贼同流。
汉室不幸如此，朕羞见列祖列宗。”
刘协哭声大作，伏皇后劝慰道：“皇叔亦是刘姓，称王也可，总不违朝廷法度。
倒是曹操，近日听闻，其欲称王，恐不久必将篡位。”
刘协惊讶的看着伏皇后，问道：“果有此事？”
伏皇后说：“虽是宫人听闻，但空穴来风，势必有因，不可不防。”
刘协哭道：“事到如今，哪里还有办法！”
伏皇后道：“妾父有杀曹贼之心，妾可修书一封，密与我父图之。”
刘协惊道：“昔日董承为事不密，反遭祸端，牵连董氏。
今恐再遭泄漏，则朕与你皆性命不保。”
伏皇后说：“与其这般每日如芒在背，不如早亡！
妾看宫中锦衣卫守护，曹贼士卒不敢靠近。
可托付忠心侍宦传递书信。”
刘协还是害怕，不敢应承此事。
伏皇后道：“陛下就愿意，旦夕如坐针毡？”
刘协这才下定决心，于是问道：“宫中谁人可托大事？”
伏皇后见刘协同意，高兴道：“妾观宫中侍宦，忠义可托者，莫过穆顺。
可令他传此书信。”
刘协于是招来穆顺，退去左右近侍。
刘协哭告穆顺道：“曹操欲称魏王，早晚必要行篡逆之事。
朕欲令国丈密除此贼，而左右能托心腹者，唯卿可也。
朕欲请卿将此密信，传与国丈处。
愿卿忠义为心，朕日后必不相负。”
穆顺也哭道：“陛下信重，臣敢不以死相报！”
遂将密信藏于发中，潜出禁宫，密往伏完府中。
伏完看到皇后亲笔书信，对穆顺说：“你可回报陛下，暂忍一时之辱。
曹贼心腹众多，非一时可图。
今明两年之内，曹操将起兵攻打荆州。
届时与朝中忠义之臣，一同谋之，内外夹攻，大事可成。”
穆顺道：“国丈可作书回复陛下，而后联络朝中忠心之臣。”
伏完犹豫之后，还是没有写信，反而交代穆顺：“你此去回报陛下，凡事可托心腹传话，不可再书信往来。
否则日久恐有泄漏。”
穆顺见伏完不愿回信，只得辞去，回返宫中。
等穆顺回到宫门，发现曹操早己等在宫门处，不由心中惊恐。
曹操拦住穆顺：“这是从哪里归来？”
穆顺恭敬答道：“今日皇后欲饮西域美酒，差小人去买。”
曹操上下打量：“既去买酒，为何空手而回？”
穆顺将身子躬的更低，答道：“小人寻遍集市，未曾找到，故而空回。”
曹操突然喝令左右武士搜身，遍寻身上，发现并无夹带，这才放行。
穆顺刚走两步，就被曹操叫停。
又命武士搜查衣物、鞋帽，遍观无所获，又命检查发髻，才放其离去。
穆顺这才放下心中担忧，疾步回宫去见刘协。
见到刘协夫妇，俱述宫门之事，两人也是大惊失色。
穆顺将伏完所说告于刘协，特意强调日后不可书信往来，只能心腹口传。
刘协将事情记在心中，同时嘱咐穆顺日后多加小心。
蒋琬退朝之后，回到官舍中，一时不明就里。
却见朝廷天使己至，只得收拾行囊，随天使回返雒阳。
进入梁县境内，朝廷使者随蒋琬，坐着火车一路到达雒阳城。
看着雄伟瑰丽的雒阳城，使者只觉恍入人间仙境，一时沉醉不知身处何时。
实在是曹操治下，兖州豫州等地，这些年虽然己经少有动乱。
但是当初曹操，为了快速积蓄粮草，施行的屯田制，将流亡无地百姓，尽皆纳为屯田客。
初时，流民待死无着，能有一夕安寝、一日两餐，己是天大幸事，自无不满之处。
只是安定长久之后，仍是每日辛苦劳作，数年而无一岁之积。
加之屯田所入本就不多，又遭大户欺凌侵占，百姓心中怨气横生，近年来各地屯田客暴乱，时有发生。
百姓困顿，豪强庄园自给而足，不假外求。
故而多年来，就连京师许都，也从没见过如此繁华之景。