叶家主办的慈善晚宴在一家奢华五星级酒店。
宾客云集，光影流转，处处透着权贵的浮华与优雅。
苏念初挽着宋谨言的手臂出现。
藏蓝色镶钻无袖露背鱼尾礼服，剪裁得体。
在灯光下折射出细碎的光芒，勾勒出她纤细高挑的身形。
而她身边的宋谨言，一身剪裁考究的黑色西装，肩宽腿长，气场逼人。
俊美又禁欲的气质与苏念初冷白温婉的面容并肩而立。
二人仿佛天造地设的一对，引得无数目光纷纷投来。
“我过去跟几个朋友打个招呼，你去找雅南，或者先坐会儿，别站累了。”
宋谨言低头看她，语气温柔。
苏念初点点头，轻声笑道：“你去忙吧，我没事。”
她原本想着去找宋雅南，结果看见她和江砚书聊得正热络。
苏念初想了下，还是没打扰他们，自己找了个角落坐着。
不过，平静并没维持多久。
林佳柔穿着香槟金礼服的身影优雅走来，带着两个同样打扮精致的女孩。
刻薄姐妹团。
这是宋雅南私下里给她们起的绰号。
“你今天是不是很得意？”林佳柔端着香槟，笑意温和，却藏着暗潮。
苏念初抬眸看她，唇角微微上扬：“还好。”
这两个字，不卑不亢，正好挡回林佳柔满腔挑衅。
林佳柔吃了个软钉子，面上的笑容微微一顿。
“佳柔，你说谨言这次会在多久之后甩了苏二小姐啊？”
林佳柔的堂妹林月影忽然插话。
语气娇滴滴的，配合着刻意放大的天真表情。
苏念初看向她，神色冷淡。
林月影却像没察觉似的，做作地捂住嘴，轻声道：“哎呀，你不会不知道吧？佳柔是谨言的前女友啊。”
这话落下的那一刻，苏念初心里轻轻一震。
这是第二次，她从别人口中听到林佳柔是宋谨言前女友的事了。
周围有几个好事的名媛己经开始侧目，脸上带着看戏的意味。
苏念初心里微微泛着一丝不舒服。
可她依旧神色如常，语带讽刺：“怎么？成为前女友是件很光荣的事吗？”
这句话说得不响，却像无声的耳光，扇得人脸红心跳。
林月影一愣，显然被噎到了，一时间竟不知道该怎么接话。
一旁的方敏儿见状，忙说：“你以为自己在宋少眼里有多特别吗？不过是新鲜罢了。很快，你也会变成前女友的。”
林佳柔微微一笑，看似温婉，眼底却藏着无尽的怨毒。
“你今天有多得意，之后就会有多痛苦。”
苏念初面上看不出情绪。
她不是不生气，只是她明白，这些人最想看到的，就是她情绪失控。
她不会如她们的愿。
这时，一道温和的声音插进来：“念初，能不能陪我过去聊聊？”
众人一愣。
循声望去，叶宁穿着一袭黑色镶金牡丹旗袍。
气质端庄优雅，正站在她们身后。
林佳柔脸上的表情迅速一变，笑容立刻变得柔和，轻声唤了一句：“宋伯母。”
林月影和方敏儿也立刻跟着喊人，语气恭敬得像是换了个人。
苏念初起身，朝叶宁点点头：“好。”
她步态从容地走到叶宁身边，眉眼平静如水。
林佳柔望着两人离开的背影，嘴角浮起一抹意味不明的笑意，眼里满是快意。
看来，叶宁是来兴师问罪的。
只要叶宁出手，苏念初很快就会被打回原形。
她不介意等这一刻，等得越久，看得越痛快。
叶宁和苏念初走出了宴会厅，去了酒店的花园。
花园深处，夜色正好。
叶宁开口：“这次叶华的事，叶家那边很生气。你后悔吗？”
苏念初摇了摇头：“我不后悔。我只是做了自己该做的事。所以……您是在怪我吗？”
叶宁轻轻一笑：“叶家确实很生气，但我不怪你。”
苏念初抬眼看她，眉头微蹙：“为什么？”
“其实那天我去找你，并不是为了逼你改口供。”她顿了顿，“我只是正好借这件事考验你。”
苏念初怔住了：“考验我？”
“嗯。”叶宁点头，“想试试你会不会为了讨好我，出卖自己的良心。”
苏念初看着她，目光不再防备：“仅仅是这样吗？”
“当然。”叶宁淡淡一笑，“老实说，叶华的事我根本不关心。他那张扬跋扈的性子，迟早得出事。这次受点教训，也好。”
苏念初问：“那我……通过考验了吗？”
叶宁看了她一眼，忽然笑了：“谨言没看错人。”
她伸手拉起苏念初的手：“走吧，不然他该担心我为难你了。”
叶宁带着苏念初回到宴会厅。
两人之间有种亲昵的气氛，没有丝毫隔阂。
那抹画面落在众人眼里，引起了不小的波澜。
宋谨言知道了叶宁找苏念初的事，早就等在了门口。
神色不似往常的漫不经心，而是透着一丝难以察觉的担忧。
一看到她们回来，立刻迎上前，一把握住苏念初的手：“聊了什么？”
叶宁看着他这副模样，忽然笑出声：“你紧张什么？我又不会吃了你的心肝宝贝。”
“心肝宝贝”西个字落地有声。
空气顿时一静。
苏念初猝不及防，耳根一瞬间红透，脸颊也腾地染上一层绯色。
她低着头，没敢去看宋谨言的表情。
周围的目光也纷纷聚集过来。
有人吃惊，有人诧异，也有人眼中泛起赤裸裸的嫉妒。
林佳柔握着香槟的手紧了紧，连嘴角的笑都快维持不住。
她知道，叶宁的态度，不只是她一个人的立场。
更隐隐代表着宋伯元的风向。
苏念初，这个本该被苏家视为笑话的私生女。
不仅赢得了宋谨言的心，就连该有的名份，也正在逐渐坐实。
……
宴会厅内灯光璀璨，旋律悠扬。
香槟塔在水晶灯下折射出璀璨的光芒。
宋谨言正在帮苏念初挑选点心，两人有说有笑。
他的目光忽然越过苏念初的肩膀，盯着不远处。
她顺着他的视线回头，看见沈逸之正朝他们走来。
三人站定，气氛有一瞬间的微妙。