后院处，
此时吴琳正端着一大碗炖猪肉慢慢走出来。
凉快着身子的老赵太太忍不住好奇问：“那孩子把这么大的碗端去哪里呢？”
“除了送到李家那边，能到哪？”
老赵摇晃着手中的扇，一脸嘲讽。
想到刚才吴琳痛斥志豪的模样，现在却亲自上门道歉，真是太没出息了！
“这真是世态炎凉，世故圆滑。”
随着话音的落下，吴 刚好带着食物走到面前。她脸上露出发自内心的笑容，
“老赵太太，老赵大哥，你们在这休息呀？”
“嗯，你这是？”两人不约而同站起来望着手中捧着的食物碗。
大肉片浸泡在浓厚汤里，油亮亮地令人食欲大增。
在这个年代，这碗肉足以让人垂涎三尺。
“今天天气炎热就做了炖肉，特意给大家一起品尝。”
听到这个建议，赵老爷子笑着接过递过来的碗。
“真是细心的姑娘！”
随后大家坐下共享佳肴。聊天氛围逐渐愉悦起来。
吴 此次来访实际上为了重拾自已在厂里的位置。
她明白当前形势需要借助二大爷的力量接近管理层寻求机会，
赵老爷听到这个提议也愿意帮忙。
最终双方愉快谈定此事。赵老太太一边整理餐具，一边感叹：
“吴姑娘，你真是个聪颖伶俐的人啊。如果有机会我一定会帮忙的！”
“谢
第二天一早。
李杰起床后的第一件事，便是在心中默念签到。
“叮，签到成功，恭喜宿主获得铁锅一口，蔬菜礼包一份，黄金50克。”
真是雪中送炭。
李杰家原本那口铁锅在父亲生病时已被王寡妇悄悄拿走。昨天之所以没有炖汤吃，最大的原因是家里缺锅。现在有蔬菜礼包正好满足日常所需，维生素与蛋白质结合可以帮助迅速恢复身体。傻柱那个愣头青估计很快就会来找茬，必须养好身体，以应对接下来的事情。再说黄金，现在市场价格每克大概五元，这价值二百多块的黄金几乎相当于大半年的工资。
不过，李杰并没有计划出售这些黄金，以免惹上麻烦，还是放在手里等增值更为稳妥。将这些物品收进系统空间后，他收拾一番，准备出门采购并等着二大爷的好消息。
轧钢厂食堂内，
刘红、马亮和另一位厨师正在忙碌地分发午餐。作为厨师长的梁志国，则是一脸不屑地坐在角落里，无需自已动手盛饭。
刘红挥勺时手上的动作却有些微妙变化，原本一大勺菜在她的手中却掉了多半回去。
这一现象立即引来了工人们的抱怨。有人愤怒地将饭盒扔在窗台上说道：“刘红，太过分了吧，这些饭菜又不是你家私产，你这样做怎么让我们干活儿啊？”
食堂里的这招数越发熟练，
往常至少留下三分之二而现在几乎直接减少了一大半。工友们对这种情况早就有所积怨，此时更是忍不住齐声 ，
“是啊是啊，越来越过分。”
“厨房里有人罩着，如今这里都是大厨当权了。”
“他们可精得很，省下的菜全都带走供家人享用。”
面对如此激烈的指责声浪，刘红不得不暂时停止手头工作，又额外多加了一些菜试图安抚大家。“冷静点别再争论，快拿饭去吧”。
“停！”，就在刘红想要结束纷争时候，
梁志国道一声，站了起来：“不要给她额外加餐,爱吃则来,不愿则去”。
刘红无可奈何只能顺从；她尽管有主管厂长撑腰但也无法直接干预。
“你是啥意思？”
一名工人怒气腾腾拍桌质问，气场使得梁志国不高兴极了。梁志国随手丢弃了那个饭盘，“不想吃的立刻给我走，这不是搞救济活动。又希望少花银两还想享用美餐吗? 请你在家用餐罢！”
"见鬼啊，还敢丢人家盒子。”
那位工人怒火冲天地打算向食堂里面奔，可是身边的朋友紧紧拉着。食堂内部梁志国一脸无所谓，场面让工人们对后者愈发愤慨。“梁志国，你可敢不再将饭菜随意打包？。”
“随我带怎样了，有本事去找我事吧，”“不过是只狗仗权势者势的小丑，虚晃威严。”
“小子，你辱骂谁为犬?”“我指责你”。
眼看对方就要采取措施，马亮同刘红连忙上前进行阻拦：
“冷静点行了李科长，孙主任也在邻间呢，别让他们难堪”。
“刘红别利用她们吓阻我。不害怕这两位。放开, 让我收拾这些人”，马同刘红并未放弃阻止他，反而召唤其他人把这帮子制住。
工人们越聚集越多, 情绪越来越激动, 导致这场争吵更显严重.二老爷内心颇是喜悦，他站于边观看情形进展.
片刻，孙科长跟李主任顺着嘈杂声而来。
二爷急忙对人群中高叫道，“大家都安静下，今天下午还得赶进度，请别让大家失望。同时别惹麻烦，尽量配合，让主任和科长轻松。”
众工人们转身见到副组长已经在身后等待。
“发生了何事件，”“啊呀，副主管，”
二爷装出震惊样，靠近汇报。
"没有啥问题，在伙食用量上有些小小分歧。现在已经劝阻完毕，不必让您费心"，
这解释很快引发了更多人的反驳，
'这根本不止小矛盾，厨房擅自削减供应，导致员工没法充饥, 从而影响工作效率'
'没错, 此回不
傍晚时分，程柱哼着小调，带着饭盒准备离开工厂。
刚迈出大门没几步，便看见一群工人气势汹汹地迎面而来。这些人不正是二大爷手下铸炼车间的职工吗？
他立刻反应过来，这些工人显然是为中午的事情来找麻烦的。程柱心中明白，一对一或许可以，但十多个愤怒的工人实在不是他能应付的。想要逃，也为时已晚，索性准备迎战。
他把饭盒系好在腰部位置，无论如何也要保证不被弄掉，那是秦姐一家晚饭的希望。
“嘿，程柱带啥好东西呢，让我们开开眼。”
工人们迅速将他团团围住，程柱毫不废话直扑上前，试图寻找破绽逃离这个圈圈。然而这群人早就布置严密。
“到底谁怂恿你们来的！”他在人群中大声质问，得到的是冷嘲热讽的回答。
他们一部分是真的不喜欢程柱那种目空一切的性格，但也少不了金钱激励和指挥。
这一群人的真正目的是双方面的：即是对早上发生的殴击进行还击，又要促使程柱变本加厉地嚣张。这一步仅是小尝试；后面会有大举动。
工人们动手将程柱狠狠教训一顿便四散而去。
“算什么英雄，只敢群殴啊！”程柱愤然吼回去，庆幸自已的饭盒仍在腰间未受损。虽然知道这是李副厂长安排的一切，他依旧不怕。
程柱稍微收拾了一番，拎起饭盒回到四合院，发现此时院子里已经很繁忙了。
自从一天的忙碌，杜军采购了一系列所需用品，把屋里屋外重新打扫了一翻并正在筹划一场聚餐。他并不是真心实意地帮助邻居，这顿聚会其实是别具深意的策略，而且花费的并非是他的钱。
“哇，这一桌子好丰盛，得不少钱哪！”
许大茂一边轻拍杜军的肩旁一边惊叹。先前，杜军并没有过多的关注或者交往，因他的性格不太激烈也没有和其他院友那样的忌讳。
这次不同。自从生了一场大病之后，他好似焕然一新，这引起了一些关注。
“许哥，钱多少无所谓了，感谢邻里关心我才有了这次机会表达我的感恩之情。”
这句话显然有些讽刺的成份存在。而二大妈、三大妈等人脸上露出尴尬之色。
然而，她们也不在乎。白吃的便宜谁不爱呢。
“许大茂，别人愿花钱请你吃饭，你多嘴干什么？”
“确实确实，你以为人人都如你般吝啬！”
等待已久且早已就座的三大爷阎埠贵立即跳出来为这顿免费的美餐饮作辩护。
许大茂赶紧做出妥协的表态：“得了得了, 你三大爷没头发的地方都想抠出个毛来。”
“那是我懂得节省，你则是小气”，他反唇道，并以此为傲。
这一句让旁边的人纷纷发出笑声。
大家心如明镜。虽然许大茂显得有些抠门，但更多的是理智对待每一分钱；
相反，他三大爷表现出来的才是真正的小肚鸡肠，让人反感。
“你可真要气死人了，快去看看。”
这话说得又激起一片哗然，真是接连不断的小 。
今晚好 。
“真的要完蛋了吗？”
“照我看，这辈子值了。”
“走，去看看吧。”
郝智跟随着李爷爷往后院跑，一群人也跟着去了。赵大妈回头望了望站在原地不动的王玉芬。
“玉芬，咱们去看看吧，好歹也要送个终。”
“去看什么看，老太太哪那么容易死啊。”
王玉芬示意回家，赵大妈一脸不爽，仗没打成，人也没死，真是没劲。突然，她想起来一件事，“对了，郝智的午饭还没带过来，你可别忘了。”
“我一会儿过去拿。”
二人回家后，后院，老太太的房间内，聋哑的老太太躺在床上不停地摇头。
张阿姨不断地用湿巾为她擦着额头。
“大娘，郝智来看您了。”
李爷爷拉着郝智坐在床边，老太太一把抓着他的手。“郝智，你终于回来了。”
“奶奶，我在这呢，我在这呢。”
“快把门窗关紧，别让他们进来。”
听到她这样一嚷，人群都往后退了几步。
“真是故弄玄虚。”
刘大军这句话反映了大部分人的看法。
只有钱飞知道这次她还真不是装的。“刚才她着急叫关窗时，是我刚要进去。”
“嘿，这一招还蛮管用，下次再吓她一回。”
钱飞满意地回到家中，房间里稍微整洁了些。
下一步得添置一些家具、餐桌、茶几，每一样都不能少，还要买一辆自行车，也是必须品。洗漱完，钱飞早早地休息了，期待第二天去轧钢厂工作。