“想！”
辛琇晶急忙回应：“我知道你的意思，家里正好有现成的鸡，你稍等一下。”
说完她转身出了房间，让薛成远方才反应过来——自已的心思竟然就这样被识破了。
很快，辛琇晶拖着一只野鸡回来了：“你来宰吧，还是我来？”
“你会吗？你知道老队长若知道是你宰的鸡，他会说什么吧？”
“放心吧，老队长说过这鸡送给我处理了，不论是要吃还是要让它下蛋都无所谓。”
“那就好办，给。”
薛成远递给她一把刀，但随即又接过来：“算了，我来做，毕竟还是有点心有余悸。”
“哈哈，你呀，真是拿你没办法。”
薛成远接过刀具和野鸡，坚定地说：“既然决定动手，那就跟我来。”
辛琇晶望着薛成远走向屋外准备屠宰的情景，灵巧的大眼睛中流露出笑意——
看来，薛成远确实是更倾向于‘软弱’的对待方式，而不像她总是坚持硬碰硬。
在准备好一切工具之后，薛成远一手持刀一手捉住野鸡的脖颈和翅膀，稳住身体，一刀割喉，干净利落地完成了宰杀过程。
随后他紧紧握住野鸡的翅膀以固定住它，让鸡血自然流出。
大约一分钟过去，鸡血已经放了半碗，不再流淌，薛成远拿着处理好的鸡进了屋子。
“辛琇晶同志，你把水烧开了吗？”
“烧开了，你是想洗澡吗？”
“???''
薛成远一脸不解地望着坐在灶台前的辛琇晶：“我是说拔鸡毛要用的热水，你理解错了。”
“哦，我还以为你想洗澡。”
“好了，鸡宰好了，你会拔毛吗？”
“那个……”
“你还吃不吃鸡？”
“吃啊。”
辛琇晶站起来接过了鸡：“我不是还没说什么呢，你别生气嘛。”
说完便把鸡放到盆里，用葫芦瓢从锅里舀水进盆里。
另一边，薛成远准备好了食材。
不一会儿，辛琇晶将鸡毛拔净并切成块。
这时，忙碌了一个上午的村民们陆续回家吃饭，王家屯各户人家烟囱里都开始冒出炊烟。
由于山屯里的人大多用干燥的麦秸和玉米秆或小干枝叶来烧饭煮水，只有较为粗壮的木材是用来取暖的。
这种干燥的作物不仅适合日常生活使用，也可以作为鸡、鸭等家禽和牲畜垫窝保暖的材料。
此刻，在他们家里，薛成远正在厨房忙着炒菜，辛琇晶在一旁加柴火。
两人配合默契。
“如果每天都是这样的该多好。”
辛琇晶看着柴火的火光，又望向正在炒菜的薛成远，轻声自语道。
“什么？难道你希望每天都吃鸡？”
薛成远好奇地问。
“这要求太高了，暂时还不能实现吧。”
“我可没提过每天吃鸡的事儿。”
辛琇晶在心里叹了口气，她想的是两个人的相处模式能够如此和谐持续。
薛成远这人明明精明，怎么就不懂得她的暗示呢？
可是回想上次喝酒失态，薛成远似乎也没有反应。
难道真如她所怀疑，她对他真的没啥吸引力？
辛琇晶盯着炉膛中跃动的橘红色火焰，似乎在火焰中看到了自已的倒影。
“是因为我的长相不好看？还是身材的问题？”
不过想到村里的妇女们聊天时都夸她身体条件好，应该不至于啊！
“不可能是因为这些，难道是身份的原因？”
想着这些，辛琇晶终于忍不住开口询问：“成远，你说身份真的可以阻碍人与人之间的交往吗？”
“这个问题嘛，要看具体情况了。”
薛成远将蘑菇扔进锅里盖上锅盖，接着在另一旁负责烤馒头的炉子中添加了一些玉米秆。
“你是对你的身份感到自卑吗？”
“不是的，大家都是平等的，我为何要自卑。”
辛琇晶侧过脸，将耳边垂下的发丝挽至耳后，看着薛成远：“我只是最近对一件事有些疑惑。”
“疑惑什么呢？”
“就是，男女之间除了血缘联系，真的能达到完全纯净的状态吗？”
听了这番话，薛成远怔了一下，转过头仔细打量起辛琇晶来。
由于房间昏暗，只有炉子的火光照亮了两人的脸庞。
看着有些逃避他视线的辛琇晶，薛成远微笑着道：“我懂了。”
“你懂什么？”
辛琇晶追问。
辛琇晶忽然感觉有点紧张地看着薛成远，刚才自已的话说得可能太过直接了，凭薛成远的聪明才智，一定领会到了她的意思。
“冬天马上就要过去。”
“这话怎么说？”
“春天还会远离我们吗？”
薛成远站起来，拍了拍手，揭开炖鸡的锅盖，蒸气顿时升起。
面对此景，辛琇晶感到脑中一片混乱。
春天真的不会远了吗？
这句话是什么意思？
难道意味着新的开始即将到来？
为什么薛成远总是说这种需要猜的话语？
让人头痛！
“什么味道这么香？”
就在薛成远和辛琇晶坐下不久，门外响起了敲门声，接着房门被轻轻推开。
“老药，你下山来了？”
看到进来的那人，薛成远笑着问候，“你这位大忙人，好久不见到了。”
“哪里哪里，见面还是很容易的嘛。”
“我一下山就闻到了鸡炖蘑菇的香味，循着香气找过来，只有你这里在炖肉啊！”
“看来你的鼻子确实灵敏，刚好做好，一起吃点？”
“那就别客气了！”
这位草药采集中的人没有多想，洗了手坐到一边，但并未上炕。
他解释道，从山上下来身上可能会带着不干净的东西，所以除非先洗个澡，否则绝对不会上炕。
薛成远虽然不太明白这个规矩，但见他坚持也不再多说。
“你这鸡炖蘑菇做得真不错，香味扑鼻，就是调味料加少了点啊！”
“哪里哪里，给自已做饭还能少加？”
“老药，这次下山有何收获？”
薛成远对采药人的好奇心浓厚地问道，虽然他还计划着要如何处理那些药材，但在冬季冰雪尚未完全融化之前，也找不到合适的机会运送。
“有不少收获呢。”
说到这，采药人的眼里闪烁着兴奋的光芒，将背着的筐拿过来，从中拿出各种草药。
“不死草、党参，再就是这灵芝了！”
他对着薛成远笑道：“这是在深山中很隐蔽的位置找到的，为采摘它，我差点连命都没了。”
“怎么会如此惊险？”
薛成远听了更加感兴趣，目光盯着那灵芝，显得极为好奇。
“我当时把自已拴在一棵树上，慢慢往下攀爬，每一步都非常小心。”
“采完药后，在返回的半路上，我的镐头居然折断了！”
讲到这里，采药人展开了自已的手。
薛成远望着那虽已结痂但痕迹犹新的伤口，感叹道：“真是不容易啊！”
“确实不易，差一点就回不来啦！”
采药人心有余悸地说，“当时的绳索长度不够，我只能一点点爬回去了。”
“回到上面之后，几乎全身无力，差点就没气了！”
“来，为你这次的冒险归来，我们干一杯。”
薛成远站起身，从旁边橱柜里端出一壶自家酿的红薯烧，“家里没其他好酒，就这点儿吧。”
“行。”
二人交谈着，而辛琇晶像个腼腆的小媳妇般在一旁静静地吃饭，不时为两人添酒。
她的表现似乎引起了草药人的注意，不断扫视薛成远和辛琇晶。
“老药，你怎么总是眼神飘忽不定？”
“哎呀，这话问得多没趣！”
采药人无奈地道，“有的事情可以言谈自如，有的则不适合直说，你自已斟酌吧。”
“若能行，过后定会奉上珍宝。”
“老药，莫不是在与我卖关子？”
薛成远望着采药人的举动甚觉莫名：“有言则直抒胸臆，有宝何不当下相赠，为何迟疑？”
“非也，此物需以平心静气相待之。”
见到薛成远狐疑的目光，采药人掏出一株不老草：“知其为何物否？”
“知晓，你说过，这便是不老草。”
“其效用可晓？”
“此前你并未详告。”
采药人笑吟吟地道：“此物功善滋补肾脏，治疗肾虚引发的腰腿部痛。”
“这对我有何用？”
薛成远望向采药人手中之物：“正值壮年，精力旺盛，又未曾娶妻，要此物何为？”
“非汝所明，凡事早作准备为佳。”
采药人轻声道：“若你有所成就，必送你一坛虎鞭酒，内含肉桂、马戟、淫羊藿及不老草，实乃上品。”
“此物效果甚佳。”
“我自行享用，您且回去吧。
近几日家子进城，可介绍相识，其才情亦甚佳！”
“不多留一会？”
“你们慢用，不打扰了，日后自会送酒到府。”
采药人离去后，薛成远埋首用餐，顿感空气异常。
扭头见身旁辛琇晶脸已绯红，仅以筷子轻轻戳弄碗中鸡肉，默不作声。
“快用餐吧，为何如此？”
“无事。”
辛琇晶心念采药人话语，此刻共餐更添尴尬。
还未如何便谈论起虎鞭酒治肾虚之事，以为我对此一无所知？
家中藏有一坛，父亲时常骗我说是人参酒。
“用餐罢，食后收拾，尚有事务需处理。”
“好。”
过些时日，薛成远于门口晒阳，打磨弓箭，旁坐辛琇晶练习织毛衣。
耳闻远处清脆的铃声，抬首一瞥，但见群犬拉橇疾驰而来。
“来了！”
放下手中活计，迈步向前迎接。
“王伟强，你小子总算是回来了！”
“怎地多了两只犬，且如此健硕？”
“此番归家还会远行否？”
乡邻围上前来，热情寒暄。
“不去了！此次将爱犬带回，已申请留驻于此，今后即定居王家屯。”
那青年男子走下雪橇：“家眷稍晚也将迁来，此事早已思虑妥当。”
“那老父可安好？”
“父亲在家等候，盼你归家多日，如今你方得归。”
王伟强笑道：“无碍，叫他稍候片刻，我携好礼而来。”
环视周遭人群，目光定于薛成远这张生面孔：“阁下正是薛成远薛先生？”
“不错，你怎么得知？”
薛成远注视眼前的健壮青年，又看了看乖乖躺下的犬群，不由心生惊异。
长白山区竟真的存在犬橇之事，原以为只有鹿能拖曳，今日方长见识。
“父亲上次到山上，一路辛苦跋涉了十天，特意来接我回去住王家屯，顺便提到过您的事，薛老师。”
王伟强摘下手套，向前走了一步，紧紧握住薛成远的手：“真的非常感谢您，薛老师。”
“伟强！你这样做真是太正确了！你们在那里的生活其实也不比王家屯的好多少，还不如在这边。”
“我明白，这次特地回来了，以后不再离开这里了。”
说这话时，王伟强似想起了某件事，便从他拉的雪橇上提了一个大包裹过来，从里面掏出了三只斑点白小狗。
“薛老师，这是我首次来到王家屯与您相见，没预备什么东西作为见面礼。”
“这些都是我那边养的一条狼与狗狗繁殖出来的后代，都送给您了。”
薛成远看着王伟强递过来的小狗，连忙接住了：“这太不好意思了，我什么东西都没准备。”
“薛老师别太客套了，我家有两个淘气鬼，将来还请您多多关照，该严的时候请不要留情，有什么问题我都负责。”
听了王伟强的话，考虑到他特地从那么远的地方返回王家屯，就是为了这个，薛成远不禁心想：为人父母真是不易。
“薛老师，我现在先回家去，剩下的回头再说。”
王伟强说完向四周的人挥挥手，自已坐上了车，一边吹口哨一边指挥着狗群拉着雪橇，朝他的住所前进。
薛成远远远地看着那些拉着雪橇离远的狗群，心里不禁有些向往。
在这种环境下，这样的交通工具确实远超其他，特别是这里的冬天如此漫长且寒冷，雪橇无疑是最适合的工具。
他低头看向手上的三只小狗，发现这几小只的确不同于普通的犬类，似乎更加活泼，试图攻击自已的手，但由于年龄太小，牙齿还没有完全长出来，无法对人造成实际伤害。
“放心养育这些小狗吧，薛老师，王伟强送你的肯定是好的。”
旁边有人说，“之前他在军队里也养过狗，后来因为一些事情被派下来了。”
“他的狗在长白山这一带有很好的声誉，更不用说是这种狼和狗混合繁育的品种了，将来必定是极佳的猎犬。”
薛成远点头表示理解：“这我明白，家里恰好还有一只猫，这样它们就有同伴作伴了。”
“哪里是猫，薛老师，那简直就像一头小豹子一样！”
“再加上您这几只有狼血统的小狗，这简直就是一个小型猛兽园了。”
“如果以后还能抓到一只小熊或小老虎，就完美了！”
“那小野猪呢？”
“当然也可以养，等长大了还可以用来补充食物呢。”
周围的人们七嘴八舌地说着。
薛成远听了微微一笑，抱着这几只小狗，轻轻从空间中取出了少许清水给它们喝。
原本还在尝试攻击的小家伙们，在感觉到薛成远手中有水之后，立刻变得温和了许多，争先恐后地开始舔食起薛成远手上的水分，小嘴沾满了唾液。
“好了，好了，别闹了。”
抱着小狗回到家中门口，旁边正在练习编织技巧的辛琇晶看到这三个毛茸茸的可爱生命，眼中充满了喜悦，甚至几乎要融化的表情。
“能让我抱着玩玩吗？”
“行啊，但你可得自已去找妈妈哦。”
当辛琇晶接过小狗时，三只小狗异常听话，并没有丝毫的反抗，仿佛它们已经认识了新的朋友。
“哎呀，就知道你们想利用我。”
虽然嘴里说着这样的话，但辛琇晶的心里满是甜蜜与欢喜。
薛成远就是这样，她非常喜欢这样的风格。
“这狗怎么感觉和以前见到的不太一样？”
辛琇晶满脸好奇地问道。
“这是狼和狗杂交的，算是一半像狼一半像狗，凶得很。”
这时，在一旁玩耍的小花豹不知道什么时候凑到了薛成远脚边，抬着头看着旁边那三只小乳狗，并发出轻轻的吼叫。
“好吧，大家都是自家人，今后要相互关照一下，你可是家里的老大啊。”
小花豹似乎明白了薛成远的意思，抬起来脑袋摩擦着他的裤腿，仿佛是在撒娇。
“瞧你，这只大猫似的豹子，快被你培养得跟家猫一样了。”
“变成猫也行啊，有它就能捉老鼠，还能节省力气呢。”
“你听见没有，等长大了，得帮着我们捉老鼠哦。”
“嗷呜！”
这个小样，真是让人哭笑不得。
简短地与辛琇晶交流了几句后，薛成远便直接走向了草药师家。
“爹，我回来了！”
“早就该回来了，难道还得让我亲自去寻你，说是老师到屯子里了你才愿意回家？”
尽管草药师听到这声音内心颇为喜悦，但表面上却是显得相当平静。
“爹，你怎么说这样的话呢，我已经告诉过你了，这几年我一直都计划要回到王家屯来，我们不是说定了吗？”
“我要走了，那边养的狗该怎么办？就我一个人在那照看，其他人不仅技术不行，还有可能会把狗喂坏了！”
“现在不是回来了吗，看看我带回这么多的东西。”
“明天我就把她们都接过来，以后就在这里安顿了。”
王伟强转头问草药师：“我们村的学堂准备什么时候开课呢？”
“房屋不是正在修建吗？”
草药师指着窗户外不远处说道：“就是那块地方，地基已经快打好，只要准备好材料就能开始施工了。”