九叔自里屋步出，目光触及那钱道人，尽管心底依旧疑窦丛生，然因文才与秋生此前的一番绘声绘色的描述，倒也有了些许心理建设。
眼前之人或许便是多年杳无音信的那位师兄？！
可对方如今的模样，较之记忆中的形象，变化委实太过惊人。
论年岁，钱道人不过较自已稍长几岁，和石坚差不多岁数。
往昔的他意气风发，岂料如今却似风中残烛，尽显老态龙钟之态，想必这些年定是历经无数磨难。
九叔微微拱手，朗声道：“这位道兄，瞧着像是我茅山派多年前的一位同门。”
钱道人见状，亦拱手还礼，声音略显沙哑：“林九，阔别数载不见，难得你还记得老夫。
说来惭愧。
如今我已非茅山派中人，昔日犯下大错，被钉于门派耻辱柱上。
也是自此心中便生了恶念，方才有了如今这般田地。
此番设局，我本意引你前来。
未料却将你师弟千鹤牵扯其中。
动起手时，我亦知晓下手过重，对不住。”
言至此处，他面色愈发凝重。
平日里刚硬倔强、从不知低头之人，此刻能将这番话说出口，已是竭尽所能。
楚茵凑近九叔身畔，打着圆场：“师父！
这位老人家曾在茅山派修习过，如您所言，与茅山派确有渊源。
人在年少时，谁能无过？
人之常情。
如今他既已落难，受不少罪，常言道‘浪子回头金不换’。
莫管年岁几何，只要有心悔过，总归是好事。”
钱道人面上亦有几分尴尬之色一闪而过。
“只要肯迷途知返，皆值得被原谅。
师父，您平日不也这般教导徒儿的么？”九叔微微颔首，深以为然。
钱道人凝视九叔，由衷叹道：“林九，你于这镇上多年，德高望重，备受尊崇，日子过得顺遂自在。
这些，我未曾有半分艳羡。
然今时今日，我却不得不承认，我当真羡慕你，你这徒儿收得着实出色。”
三人步入屋内落坐，楚茵极为乖巧地留出空间，以便他们畅叙往昔旧事。
秋生和文才也颇具眼力，敏锐察觉气氛微妙，悄然退身出屋。
钱道人目光随意流转，瞬间便留意到伫立门口仿若吉祥物般的西洋僵尸赵二二。
此刻赵二的装扮甚是奇特。
身着秋生的旧衣，戴着一顶小毡帽。
因其身形高大，九叔的旧衣服他穿着不合适，仿若七分裤与七分袖。
相较之下，秋生的衣服倒还适合。
钱道人乍见僵尸，本能使然，便欲自包袱中探取法器。
此时四木道长赶忙伸手按住，“你这是作甚？
此乃家养的僵尸，你没发现？”
钱道人满脸惊诧，高声道：“你们这些捉僵尸之人，怎会养起僵尸？
且还是西洋僵尸！”
他不禁摇头，只觉此事超乎想象。
四木道长满脸得意，侃侃而谈：“瞧你这般大惊小怪，好似没见过世面的样子。
捉僵尸，自是针对那些为祸人间之辈。
而养这僵尸，因其不伤人且能助我们劳作。
若有外来僵尸侵扰，它便可上阵御敌。
此乃借力打力之妙策，彰显智谋。
这就叫权谋！智商！有脑子！
你可明白？”
正值此时，西洋僵尸赵二缓缓扭转脖颈，望向目不转睛盯着它的钱道人，仿若通了人性，嘴角微微上扬，绽出一抹友善微笑。
钱道人见状，不禁瞠目结舌，又惊又喜，连呼：“我的妈呀！
这僵尸竟对我笑了！
它当真是僵尸？”
话语间，只觉此事太过离奇，嘴角不住抽搐，好半天才颤颤巍巍吐出“牛掰”二字。
桌上的茶水早已没了热气，袅袅茶香却还在空气中弥漫。
钱道人微微抬起头，眼神中带着一丝复杂的神色。
“想当年，师父派遣我等前往一处秘地探寻宝物。
那秘地幽深得很，危险重重，却也藏着无数奇珍异宝。”
钱道人顿了顿，目光有些悠远，像是陷入了回忆之中，“我在那一堆宝物中，瞧见一枚金属颜色的戒指。
那戒指样式奇特，其上纹路隐隐散发着一股神秘的气息。
我一时好奇，鬼使神差地就偷偷藏了起来，只觉得这玩意儿稀奇。”
说到此处，钱道人苦笑了一下，脸上的皱纹愈发明显，他摇了摇头，继续道：“可终究是纸包不住火。
师父他老人家还是发现了。
我当时无可抵赖，只能认下这过错。
师父一怒之下，便将我逐出了师门，还说我忘恩负义，是叛徒，甚至诬陷我勾结邪教，我钱某对天发誓，我真的从未与任何邪教有过瓜葛啊。”
钱道人微微握紧了拳头，情绪有些激动。
九叔轻轻叹了口气，没有说话，只是静静地听着。
钱道人深吸一口气，努力平复了一下心情，又道：“那枚戒指被师父拿走后，我也再没见过，也不知他究竟作何用途。
师父如今在深山中闭关多年了吧？
听闻掌教大师兄如今代理掌门之位。
当年我与他斗法，虽说互有胜负，他未见得能在我这儿讨到多少便宜。
可如今，他却能在茅山派叱咤风云，这命运的转折，实在是让人感叹。”
一旁的四目道长缓缓开口道：“是啊，当年你在门派中风光无限的时候，我还只是个毛头小子。
只听闻你被逐出师门，各种八卦小道消息传得沸沸扬扬！
甚至有的说你乱搞男女关系被罚的，如今才知道，竟是因为贪念。”
钱道人脸上泛起一丝红晕，带着些许尴尬，他挥了挥手，说道：“那些流言蜚语，实在是无稽之谈。
只是可惜，我这一辈子，就因为那一时的贪念，落得如此下场。”
九叔这时轻轻端起茶杯，轻抿一口，润了润嗓子，说道：“钱兄，这过错已犯，虽事出有因，但门派规矩不可破。
更不应该害人。”
“是啊，路是自已走的！错是自已犯的！
我自甘堕落了很多年！
现在清醒了一些，以后只希望能做些力所能及的善事，也算是为自已赎罪吧。”