联想到宫中的种种变化，一群官员顿感形势不妙。
非常不妙！
还没等他们回过神来，
朱由检的声音又在众人的耳边响起：
“来人！”
“把这些与商界勾结、只为商人牟利，”
“而不顾我大明江山社稷的人全部抓捕。”
“卸去他们的官职，投入大牢待审。”
“有胆敢反抗者，格杀勿论。”
随着朱由检的命令，
殿外立时涌进几十名士兵，气势汹汹地走到陈演等人面前。
士兵们当即动手，将还在呆愣的陈演、魏藻德、马士英等人逮捕。
朝堂之上，
群臣望着这突然发生的一切，个个目瞪口呆。
才几句话的工夫，皇帝便下令行动，
气势逼人的士兵使得所有官员面带惊恐。
这一切变化得太快，众人甚至来不及反应。
直到感到身上的疼痛，
看到杀气腾腾的士兵，陈演等人才如梦初醒。
他们这些官员被当堂下令关押，
未来的仕途已断，接下来还有可能失去性命。
不过是反对收税而已，至于这么严厉吗？
意识到这点，陈演等人心里登时乱了。
每个人的脸色充满恐惧，身体不由自主地。
他们纷纷老老实实地跪倒在地，哀嚎求饶：
“陛下，陛下，冤枉啊！”
“微臣等人与那些商人绝无瓜葛。”
“陛下，我们错了。”
“再也不敢反对了。”
“陛下征收商税，我们绝对毫无异议。”
“臣等一定全力支持，全面配合。”
“恳求陛下宽恕。”
跪在地上的官员们，面色惨白地哭诉着。
为首的陈演、马士英、魏藻德也彻底惊慌失措。
士兵的刀已经抵在了他们的脖子上。
如果不赶紧求饶，今天就要完了。
一边求饶，一边陈演等人把目光投向周延儒。
这个计划本是周延儒提出的，没料到会闹成这样。
他们指望周延儒站出来为自已求情。
“……”
感受到陈演等人的目光，
身为首辅的周延儒也开始意识到朝堂变局的严重性。
他也没想到，
自家的陛下说动就动，事先全无预兆。
而且，罗列的罪名足可以让陈演等人掉脑袋。
抬头看向龙椅上的朱由检，满脸的愤怒与严厉。
周延儒心中一凛。
朱由检如此决绝，估计是真掌握了什么确凿证据。
如果真是这样，那可就大事不妙了。
但无论如何，
陈演、马士英、魏藻德等都是东林党官员。
如果就这么被逮捕，东林党的实力将会大受损失。
周延儒想到这里，心里不由感到一阵惋惜。
然而，朱由检此刻正怒火中烧。
在这种时候为他们求情，只怕适得其反。
周延儒斟酌再三，最终决定暂时不动声色。
而看到周延儒如此举动，钱谦益等人也都不敢轻易开口。
一个个都静静地站在原地，不敢贸然求情。
至于朱纯臣及其一群勋贵，他们则是一脸的幸灾乐祸。
陈演等人这下要遭殃了。
这些武将和勋贵甚至露出了些许笑意。
今日早朝算是没白来，能看到这一幕也算是值得了。
……
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周延儒依然保持沉默。
陈演等人心急如焚。
“首辅大人，您说句话吧。”
“我们和那些商人完全没有牵连。”
“首辅大人，求您帮我们说说情吧。”
时间不等人。
很快，他们就要被押入大牢了。
跪在地上，陈演等人焦虑不已。
如果周延儒不出面相助，今日恐怕难逃厄运。
周延儒： “……”
蠢货。
个个都是蠢货。
尽管周延儒最初并不打算开口，但此刻只能无奈地上前。
“启奏皇上。”
“魏藻德、陈演、马士英等人，都是我大明的忠诚之士。”
“他们在平日的言行中，也表现出极高的廉洁之风。”
“他们是绝不可能与商人勾结，为其掩盖罪行的。”
“皇上，这里是否有误会呢？”
周延儒这一番话。
让钱谦益和其他官员也纷纷站出来求情。
“陛下，的确是如此。”
“陈大人等一批官员，时刻以国家为重。”
“刚才他们还打算捐赠银两，为国分忧。”
“他们绝不会和商人串通一气。”
“之所以阻止征税，也是为了防止因商税问题引发更大的动 乱。”
“请陛下明察。”
“现在帝国正值用人之际。”
“若这么多官员一同入狱，朝廷事务恐难以正常运作。”
“请陛下三思。”
钱谦益等人有理有据地恳求。
在朝堂上的文官中，除少数几人外。
其余的人都纷纷站出来为陈演等人求情。
毕竟都是东林党的同僚，彼此间还存在诸多利益关系。
他们都希望能避免今天陈演等人被处置。
至于骆养性、周奎等一众武将勋贵。
此刻他们站在一旁，冷冷地看着这一切。
虽然对朱由检的果断行动心生敬佩，
但他们每个人都知道，在这么多文官齐声求情的情况下，
朱由检也掀不起太大的风浪了。
这在朝廷早已司空见惯。
若众官员齐心协力，必须考量其力量和影响力。
然而此次，
朱纯臣估计错了。
朱由检已非昔日旧主。
对于眼前官员，他根本无需留情。
即便是周延儒等人全部站出，
朱由检依旧面带冷笑，语气轻蔑地说道：
“朕未曾料到竟有这么多为他们求情之人。”
“依你们的反应来看，朕是否错判了？”
“错怪了跪在地上的人？”
朱由检的话语传入周延儒等人的耳中。
为陈演求情的周延儒、钱谦益等人紧张回答：
“回皇上，臣等不敢妄言！”
“我们只是担心，怕小人蒙蔽圣听。”
“误杀了对大明赤胆忠心的大臣。”
说什么呢。
朱由检承认自已错了，周延儒等人怎敢接话？
他们只好迅速解释，小心翼翼地继续求情。