失魂落魄的格格斯回到了庇尔波因特，失败的他己经没必要去梵雷多星自取其辱了。
这位老人现在只想回到自家孙女身边，用他现在仅有的权力为她做最后一点事。
再次回到自家孙女的办公室门前，格格斯的手指悬在半空，迟迟未能落下。
他不知该怎样向自家孙女解释他要退出公司董事会的消息。就在他犹豫不决时。
“咔哒。”
一声轻微的解锁声响起，厚重的合金门悄无声息地向内滑开一条缝隙。
卡桑德拉小心翼翼地探出头。她似乎刚从繁复的数据分析中抽出身来，几缕柔顺的发丝凌乱地垂在额前。
“是…爷爷吗？”她的声音很轻，带着一丝不确定，仿佛是怕惊扰了门外的人。
格格斯瞬间僵住了。他没想到会以这种方式被发现。
所有的犹豫、措辞都被这突如其来的开门撞得粉碎。
他下意识地挺首了那依旧高大却己失去力量支柱的脊背，努力想在孙女面前维持住最后一丝体面。
“卡西”，格格斯的声音有些干涩，他清了清嗓子，“是我。我有些事，想和你谈谈。关于我的一些重大决定。”
卡桑德拉没有立刻回应。而是用目光快速地在爷爷脸上扫过。
“哦……哦好吧。”她迅速拉开整扇门，侧身让开通道，声音努力维持着平稳，“您请进，爷爷。”
格格斯迈步走进这间他无比熟悉的办公室。里面的风格还是一点没变。无数的情报贴纸堆满了整个房间。
卡桑德拉轻轻关上门，隔绝了走廊的光线和声响。她走到饮水机旁，倒了一杯温水。玻璃杯放在小茶几上的声音，在寂静中显得格外清晰。
“爷爷，”她走到他身后几步远的地方停下，声音放得更柔缓了，“您…看起来不太好。是有什么心事吗？”
格格斯缓缓转过身。他的脸色在灯光下显得异常灰败，眼角的皱纹似乎一夜之间加深了许多，如同刀刻。
“卡西……爷爷……要退休了。”
“退休？”卡桑德拉的眉头轻轻蹙起。
“是的，”格格斯的声音低沉下去，每一个字都吐得异常艰难，“不是暂时休息，是彻底的离开。退出董事会，离开公司核心。很快，也许就这几天。”
卡桑德拉的脸上出现一丝慌乱，她快步上前询问道。
“爷爷，发生什么事了？”她的声音带着不易察觉的颤抖，双手抓住格格斯的手腕，“您……您还好吗？是身体……”
“不，不是身体。”格格斯打断她，轻轻抽出手腕，他抬起手，似乎想拍拍孙女的肩膀以示安慰，但手臂抬到一半，又无力地垂落下来，最终只是疲惫地揉了揉眉心。
“是，一些别的事情，我犯了错误，很大的错误。为了保全一些更重要的东西，我必须离开。”
他抬起眼，那双布满血丝的眼睛终于首首地看向卡桑德拉，“卡西，听我说，在我走之前，在我彻底失去话语权之前，我要为你做最后一件事！”
“我会动用我最后的影响力，”格格斯的声音急促起来，带着一种孤注一掷的意味，“想办法把你的级别再提一级！”
“让你在公司内部站得更稳，拥有更大的权限和资源！这样，以后即使爷爷不在了，也没人敢轻易动你！”
他顿了一下，为自家孙女又加上了一层保险，“还有，我会为你找一个可靠的人！一个在公司里有足够分量，并且值得信赖的人！”
“让他照拂你，成为你新的倚仗！确保你未来的路能走得顺畅一些……”
办公室内，空气仿佛凝固了。只有机器偶尔发出的轻微嗡鸣，以及卡桑德拉略显急促的呼吸声。
“提…提级？找…找人照拂我？”
“爷爷！到底发生了什么？您犯了什么错需要付出退休这种代价？您告诉我！”她忍不住上前一步，双手再次紧紧抓住格格斯的手臂，这样就能让他滑入深渊。
格格斯感受着孙女手指的冰凉和用力，心脏像被一只无形的手攥紧。他不敢看卡桑德拉那双清澈、此刻却盛满惊惶与担忧的眼睛。
“有些错误……一旦踏出第一步，就没有回头路了。”格格斯叹息一声，罗恩有一句话说的不错。失败了就要付出代价！
“具体的……你不必知道。知道得越少，对你越安全。”
“卡西，你只需要明白，爷爷做的这一切，都是为了让你能远离风暴中心，能平安、快乐地活下去。”
他深吸一口气，压下喉咙里的哽咽，目光重新聚焦在卡桑德拉脸上，带着一种近乎偏执的执着。
“所以，我必须安排好一切，提级的事你不用担心，至于照顾你的人我也想好了……”
“您是说……钻石主管？”卡桑德拉疑惑的开口问道。
“钻石？！”格格斯猛地抬头，眼中瞬间爆发出强烈的否定和一种近乎嫌恶的警惕。他几乎是低吼出来，“离他远点，卡西！越远越好！”
这激烈的反应让卡桑德拉吓了一跳，手不自觉地稍稍松开。
格格斯意识到自己的失态，他闭上眼，平复了一下翻涌的情绪，再睁开时，眼神中满是锐利。
“我知道你和他关系很好。”
“但那个男人他的野心比星海还要辽阔。他是最顶尖的猎手，只追逐最大的利益。任何人，任何事，在他眼里都只是筹码和跳板。”
“这种野心家，怎么可能照顾好你。”
“所以您要为我找的人是谁？”卡桑德拉疑惑的问道。
格格斯向前迈了一小步，声音放低，带着一种交付绝密般的郑重，“我要为你找的人，是塔拉梵·基恩。”
“我会用一个秘密和帮他成为董事来换取他对你的保护。”
“塔拉梵？”卡桑德拉先是一顿，仿佛这个名字带着某种奇特的荒谬感在她舌尖滚动。紧接着，一串笑声突兀地从她喉咙里涌了出来。
“呵呵呵呵……”
那笑声起初还带着点卡桑德拉惯有的、略显拘谨的尾音，但很快就变了调。
它不再轻柔，不再带着一丝不确定，反而越来越响亮，越来越肆意，充满了毫不掩饰的、冰冷的嘲弄。
“呵呵呵呵呵——！”
她笑得前仰后合，仿佛听到了宇宙中最滑稽的笑话。
几缕垂在额前的发丝随着她身体的抖动而剧烈摇晃。
那双原本清澈的眼睛，此刻却盛满了截然不同的情绪，虚假的关切和慌乱都荡然无存，只剩下赤裸裸的讥讽和一种近乎残忍的戏谑。
格格斯脸上的血色瞬间褪得一干二净，这笑声太陌生！这姿态太放肆！
卡桑德拉绝不会用这样轻蔑、这样居高临下的眼神看他！
即使是最慌乱的时候，她的眼神深处也总是带着对爷爷的敬重和依赖！
“你到底是谁？我的卡西呢？！你把她弄到哪去了！！！”
咆哮声在狭窄的办公室内炸开，带着老人绝望的嘶哑。
他动用令使之力猛地向前扑去，试图抓住眼前这个陌生又熟悉的身影，质问、撕扯，然后逼出真相。
然而，就在他迈步的瞬间，一股强烈的眩晕感如同宇宙风暴般席卷了他的意识。
无数色彩与笑脸在他眼中乱转，让这位垂垂老矣的身躯，再也支撑不住向前栽去。
砰！沉重的闷响回荡在寂静的办公室里。他的额头重重磕在冰冷的金属地板上，发出令人牙酸的声音。
他挣扎着想抬起头，视野却一片模糊重影。只能勉强看到那双熟悉的精致高跟鞋，正一步一步，带着一种冷酷的韵律，不紧不慢地踱到他的脸前。
然后，那令人脊背发寒的、带着戏谑的声音再次响起，如同冰冷的毒蛇钻进这位临死老人的耳朵。
“放心，您的孙女很安全，不过她很快就要来陪您了。”