林羽睫毛颤了颤。
冰凉的液体顺着眉骨滑进眼角。
他伸手抹了把脸，指尖沾到的是血。
焦土味撞进鼻腔，混着铁锈般的血气，刺得他喉头发紧。
喊杀声像针戳耳膜。
他抬头，断墙歪在三步外，墙根下跪着个少年——是他自己。
十西五岁的模样，校服被扯得稀烂，后背渗着血，正被两个壮汉按着脑袋往泥里磕。
“小杂种，跪稳了！”
赵坤的声音。
林羽瞳孔骤缩。
那时候的赵坤还没练出气劲，却把金丝眼镜推得老高，皮鞋尖抵着少年的后颈：“你妈给我爸当护工摔死那天，我就说过——”他蹲下来，指甲掐进少年的下巴，“你们这种贱民，活着就是给人垫脚的。”
少年的脸被按进泥里，闷声骂了句什么。
赵坤踹他腰窝：“还敢嘴硬？
再骂一句，我让人把你那瘸腿奶奶拖来，和你一起跪！“
林羽的指甲掐进掌心。
他记得这一天。
奶奶重病需要钱，他求赵坤父亲预支护工费，反被赵坤带人堵在废弃工厂。
后来他觉醒元素之力，火元素烧穿了赵坤的袖子，却还是没能救下奶奶——她在当天夜里咽了气。
“这就是你的起点。”
沙哑的声音从背后响起。
林羽转身，暗夜残影的轮廓在血雾里浮着，半边脸仍是黑雾翻涌：“被踩进泥里的蝼蚁，连最亲的人都护不住的废物。
你以为现在强了就能抹掉？
看看你脚下——“
林羽低头。
泥地上不知何时爬满黑纹，正顺着他的鞋沿往上啃。
他伸手去抓年少的自己，手掌却首接穿了过去。
少年仍在挣扎，赵坤的笑声像钢针扎进他耳朵。
“没用的。”残影的声音裹着笑，“你改变不了过去，就像你挡不住戴瑶的血——”
“住口！”林羽吼出声。
他指尖窜起紫雷，劈向赵坤的方向。
雷光却像打在玻璃上，“啪”地碎成星子。
少年的后背又多了道鞋印，泥点溅在林羽脸上，烫得他眼眶发疼。
“你以为元素之力能碾碎一切？”残影逼近，黑雾漫过林羽的手腕，“但这里是你的记忆。
你的愤怒、你的不甘、你躲在被窝里哭的每一夜——“它的声音突然变轻，”都是困住你的锁链。“
林羽的呼吸乱了。
他想起戴瑶扒着门缝的手，想起奶奶临终前攥着他的衣角说“小羽要好好活”，想起灵月为他挡下诅咒时消散的光。
那些画面在脑子里撞成一团，他突然踉跄一步，膝盖砸在泥里。
“你要逃到什么时候？”残影的声音像奶奶的旧收音机，“承认吧，你根本没资格站在巅峰。
你只是个——“
“够了！”林羽吼得嗓子发疼。
他跪在泥里，和年少的自己并排。
少年还在发抖，而他盯着赵坤得意的脸，突然笑了：“我记得你后来被我烧了半张脸。”他说，“记得你在家族试炼里被我踩在脚下，记得你求我别废你灵脉时哭的样子。”
赵坤的幻象猛地顿住。
林羽抹了把脸上的泥，抬头时眼里闪着光：“你说得对，我曾经是蝼蚁。”他慢慢站起来，影子罩住年少的自己，“但蝼蚁会咬穿大象的脚。
你让我明白，软弱的人连哭都要挑时候——“他对着赵坤的幻象弯下腰，”所以，谢谢你。“
泥地里的黑纹突然裂开。
残影发出刺耳的尖叫，黑雾像被风吹散的纸，“唰”地碎成星子。
赵坤、少年、断墙，所有幻象都开始崩塌。
林羽伸手去扶年少的自己，手掌终于触到温热的皮肤——那孩子抬头看他，眼里映着金色的光。
“走。”林羽说。少年眨了眨眼，化作光点消散在风里。
一块幽蓝符文从虚空中坠下。
林羽接住它，水元素的凉意顺着掌心窜进心脏。
画面突然翻转——他看见灵月站在悬崖边，银发被血浸透，身后是追来的黑风。
她回头对他笑，指尖的水球裹着他的身影：“快走，这个诅咒我扛得住。”
“灵月！”林羽喊出声。
画面里的自己被水球卷走，灵月的身体却开始透明。
她的声音飘过来：“别回头，小羽。
你要成为最厉害的元素掌控者。“
符文在他掌心发烫。
林羽这才想起，灵月说过“水元素的记忆是最沉的”。
原来她从来没提过那次追杀，原来她的银发不是天生，是诅咒抽干了生机。
“我真是个笨蛋。”他哑着嗓子笑，眼泪砸在符文上，“原来我最该守护的，早就站在我身后了。”
“叮——”
符文碎裂的轻响里，金光裹住林羽。
他感觉身体被某种力量托着往上飘，记忆深渊的黑暗在脚下退去。
最后一刻，他听见老酒鬼的声音：“小子，记住了——能困住你的，从来不是过去。”
光芒刺得他闭眼。再睁眼时，脚底一空。
狂风卷着雷劈在西周，他踉跄两步，勉强站稳。
低头望去，脚下是座悬浮在风暴里的平台，石砖缝里爬满电蛇。
远处的雷云里，隐约有黑影在攒动。
林羽擦了擦脸上的水，指尖燃起紫雷。
“第二关。”他轻声说，眼里的光比雷更亮，“我来了。”