登龙山的黄昏总是来得早，满天的夕阳染红了静谧的小院，
山神大人倚在神龛前的古松旁，指尖无意识地着树皮上那道三百年前留下的剑痕——
那是青霄老祖当年醉酒后劈的。往常想起这事总要冷笑，此刻却莫名烦躁。
松影下，少年的身形修长清瘦，一袭素白长袍垂落如雪，衣摆处绣着极淡的银线云纹。
墨绸般的黑发未束，肤色极白，透着如玉石般冷冽的质感，眉眼如画，却因常年无甚表情而显得疏离。
一双眸子尤其特别，夕阳映衬下的瞳色极浅，近乎透明，
看人时总带着几分神祇特有的漠然，仿佛万物皆不过是蜉蝣过客。
青霄老祖刚从自己的一亩三分地出来，拍了拍身上的灰尘，看着山神大人出神的模样有些新奇，
“我以为你最是宠孩子的，怎么这次竟然放心娃娃一个人出去闯，
要知道，那两个妖怪怎么都能活下来，那个女娃娃就不一定了，到时候你就没有巫女了。”
青霄老祖说完这话，己经做好了被怼的准备，岂料，这一次山神大人沉默了，随后，清冷声音响起，
“是啊，我怎么能放心呢，她才刚从雪山回来，应该再养养才放出去的，不行，我得出去一趟。”
“哎，你去哪啊，你的身份有禁制，不能离开登龙山，你怎么出去？”
少年的模样罕见的带了几分戾气，却最终溃败下来，“是啊，走不出去，怎么办。”
山神大人抬头看着最后一线光影坠入黑暗，内心的不安也越发的深重。
黑暗。窒息。温暖。
这是林葵恢复意识时的第一感受。
沙暴过后，天地寂静，她整个人被包裹在某种厚重的、带着草腥味的黑暗中，
后背贴着粗糙的皮毛，能清晰地听到缓慢有力的心跳声——咚、咚、咚。
记忆逐渐回笼：沙暴、失散、最后时刻阿呆突然侧身将她扑倒……
“阿……呆？”她艰难地动了动手指，立刻碰到湿漉漉的骆驼鼻子。
“噗噜！”
随着一声欢快的响鼻，压在她身上的重量突然消失。
刺眼的阳光照进来，林葵眯起眼，看到阿呆正抖着满身的沙子站起来，像座移动的小沙丘。
它居然用身体和驼峰给她搭了个避风洞！
骆驼的侧腹被沙粒磨得发红，有几处甚至渗出血丝，
但它只是用鼻子拱了拱林葵的脸，确认她还活着后，就低头去啃旁边幸存的仙人掌了。
林葵眼眶发热，伸手摸了摸它受伤的地方：“……谢谢。”
阿呆：“嗝~”（吐出一口仙人掌渣）
林葵撑起身子，环顾西周——
环顾西周，沙暴己经平息。天空呈现出一种诡异的橘红色，仿佛被大火灼烧过。
沙丘的轮廓全变了，昨夜还高耸的沙脊如今成了洼地，而他们原本避风的凹处，反而隆起成了小山包。
归心瓮倒在不远处，瓮身覆着一层沙，但奇迹般地没有碎裂。
林葵爬过去，指尖轻叩瓮壁——
“咚。”
沉闷的回响告诉她，里面还有水。
她小心翼翼地捧起它，晃了晃。水面泛起涟漪，那缕暗红色的细沙依然固执地指向西北方。
蜃楼城还在那里。
阿呆凑过来，鼻子喷着热气，似乎在问：“走吗？”
林葵拍了拍它的脖子，从包袱里摸出半块压扁的干粮，掰成两半。
“吃吧，伙计。”她轻声说，“就剩咱俩了。”
其他人不见了。
三公里外，一个巨大的藤蔓球正在沙地上缓缓裂开。
“咔……嚓……”
干枯的藤蔓裂开缝隙，露出里面灰头土脸的两人——
胡小满被缠成木乃伊状，只剩个脑袋露在外面，狐毛上粘满花粉；
鹿铃则像只作茧自缚的蝶，蜷缩在花藤中心，头顶的铃兰花全部凋零。
“鹿铃！你他妈能不能管管你的破藤蔓？！”胡小满的骂声闷闷地传出来，“它们正在往我领口里钻！”
“我……我控制不住它们！”鹿铃的声音透着暴躁，“这些藤蔓自己动的！”
确实，昨夜沙暴最猛烈时，鹿铃突然双目泛起绿光，所有花种在瞬间爆发性生长。
藤蔓不是简单地包裹他们，而是精密地编织成球形结构——
外层是粗硬的枯藤抗风沙，内层是柔软的新芽供呼吸，甚至还在胡小满脸前留了个微型气孔。
胡小满看着手腕上仍在微微蠕动的藤蔓，突然意识到：
这丫头在生死关头觉醒了血脉天赋。
“听着，”他难得严肃，“现在想象这些藤蔓是你的手指……对，慢慢往回缩……”
鹿铃闭眼尝试，藤球终于松动。
当最后一根藤蔓撤回时，两人“扑通”摔在沙地上。
胡小满的扇子从藤球缝隙掉出来——扇面上新长出一朵小花，正随着鹿铃的呼吸开合。
“……你把我的法器变成盆栽了？”
“怪我？！”鹿铃毫不客气的回呛，“要不是某个狐狸精非要显摆他的破扇子，我们会被沙暴卷到这儿？！”
“我显摆？！是谁一路上往骆驼身上插花，害得它走三步就甩一次头？！”
“那是艺术！你这种没品位的臭狐狸懂个屁！”
胡小满灰头土脸地爬起来，狐尾炸成了鸡毛掸子，领口还缠着几根倔强的花藤。
鹿铃则像只炸毛的野猫，头顶的铃兰花全竖了起来，手里还攥着一把刚从胡小满尾巴上薅下来的狐毛。
两人对视一秒——
“你瞅啥？！”
“瞅你咋地？！”
战争一触即发。
首到胡小满的扇子“啪”地掉在地上，扇面上不知何时开出了一朵小小的沙漠玫瑰，花瓣上还沾着沙粒。
鹿铃一愣，随即得意地扬起下巴：“看！连你的扇子都比你有品位！”
胡小满：“……”
但最终，他还是默默把扇子捡起来，没舍得抖掉那朵花。
割断最后一根缠住行李的藤条，胡小满瘫坐在沙地上，突然摸到腰间——
青铜罗盘还在。
指针疯狂旋转几圈后，颤巍巍地定在东北方向。
鹿铃从包袱里掏出她的引路花种，发现原本干瘪的种子己经发芽，嫩芽倔强地指向同一方位。
两人对视一眼。
“看来……”胡小满抖了抖沾满沙子的扇子，“得靠我们自己了。”
“林葵呢？”鹿铃踮脚张望。
西处不见林葵的身影，鹿铃有些焦虑，这还是第一次没有林葵在身边，而她最担心的，不止是这一点：
“得快点找到小葵姐，这个沙漠对她来说，更危险。”
正午的烈日下，两支小队清点残存的物资：
林葵组一个完好的归心瓮、半袋阿呆偷藏的沙蜥肉干，还有鹿铃悄悄塞的蜂蜜囊，粘在阿呆肚皮下幸存。
花狐组一个指方向的青铜罗盘、开花的扇子可以能感应鹿铃妖力，藤球残留的几粒变异花种（能在沙地生长）
整理好仅有的行李，阿呆用鼻子拱了拱林葵的后背，示意自己准备好了。
“走吧。”她轻声道，把瓮系回腰间，“我们去找赤心莲。”
林葵把骨哨挂在阿呆脖子上：“每隔十里吹一次。”
“——顺便把那两个笨蛋捡回来。”
胡小满则扯断一截花藤系在鹿铃腰间：“再乱跑就把你种在沙漠里。”
鹿铃翻了个白眼，反手把藤蔓另一头拴在他腰带上：“要死一起死，臭狐狸！”
当两支小队背对背走向不同方向时——
阿呆突然仰头长嘶，声音在空寂的沙漠上传出很远。
而此时，沙漠深处，被混沌侵蚀的小糯正缓缓收缩身体，将半朵赤心莲护得更紧。