楚武兴兵侵随，随侯修政坚防。楚军无奈退边疆，霸业途中稍枉。
郑忽挥师救齐，北戎溃败仓皇。诸侯策略各昭彰，历史新篇再讲。
嘿，各位历史探索者们，欢迎来到公元前706年，这一年，南方的楚国和北方的郑国在不同的战场，上演着不同的战略戏码。《左传·桓公六年》记载：“楚武王侵随，随侯惧而修政，楚不能克。”楚武王一心想要吞并随国（今湖北随州），但随侯也不含糊，赶忙整顿军备、加固城防，这一番操作下来，硬是让楚军无功而返。与此同时，《史记·郑世家》也记录了一件大事：“北戎伐齐，齐使告急于郑。郑太子忽率师救齐，大败戎师。”郑太子忽带领军队救援齐国，在临淄郊外把北戎打得落花流水，成功帮齐国解了围。
咱们先看看楚国在南方扩张时遇到的困境 。随国的防御策略那是相当有一套。随侯听取了季梁的谏言，“修政而亲兄弟之国”（《左传》），也就是整顿国内政治，并且联合汉东地区的姬姓诸侯国（像唐国、邓国）一起对抗楚国。同时，随国还大力强化城防建设，积极开展军事训练，这些举措有效地抵御了楚军的进攻。再看楚国这边，虽然楚武王这次进攻失败了，但根据《清华简·楚居》记载“武王居疆郢（yǐng）”，说明楚国一首在持续经营汉水流域，为后续再次攻打随国积蓄力量。要是和亚述帝国前9世纪对叙利亚城邦的反复征伐对比一下，就会发现楚国也是采取“蚕食 - 消化”的策略（John Curtis, A Assyria, 1995），一点点扩大自己的势力范围。
说完楚国，再把目光转向北方郑国的军事干预行动 。郑太子忽救齐这事儿，背后有着自己的政治考量。他打着“齐郑旧盟”的旗号出兵（《史记》），但实际上是想扩大郑国在黄河下游的影响力。齐国在战后用“文马二十驷”（毛色有文采的马八十匹。驷，sì ，古代同驾一辆车的西匹马，或套着西匹马的车）来酬谢郑国（《左传》），这也能看出郑国借着救援齐国，换取了实际的利益。从战术优势和战场表现来看，郑军还是采用之前在繻葛之战中大放异彩的“鱼丽之阵”，以战车为核心，步兵协同突击。《诗经·郑风·清人》描述“驷介旁旁”，这显示出郑军装备精良。而北戎军队主要是游牧骑兵，虽然机动性强，但缺乏攻坚能力，郑军巧妙地用车阵克制了北戎骑兵的机动性，从而取得胜利。
从跨文明视角来看边疆治理 ，也很有意思。波斯帝国的大流士一世（前522 - 前486年）设立边疆总督（萨特拉皮）来防御斯基泰人，这和郑国“以战止战”的策略有点相似。不过，波斯帝国靠的是完善的行政体系来巩固边疆，而郑国则主要依靠军事联盟（《波斯帝国史》），两者在治理方式上还是存在差异的。
然而，历史总是充满了各种谜团 。比如说楚军撤退的具体原因，《左传》里并没有记载随国是不是通过外交手段，比如联络中原诸侯来给楚国施压。还有北戎的族属和后续动向，北戎到底是山戎还是长狄的分支呢？《史记·匈奴列传》只是笼统地称其为“北戎”，考古学方面的证据也不足，这就给我们留下了很大的想象空间。
预知后事如何，且听下回分解！明天咱们要看看公元前704年，楚武王在沈鹿会合诸侯，黄国、随国没有来，于是楚国就攻打随国，迫使它求和；同时，巴国和楚国组成联军攻打邓国（今湖北襄阳），邓国被打得大败。这场“会盟 - 征伐”的连环局，又会怎样加速楚国在汉水流域的霸权进程呢？